Hij heeft tatoeages van X-Men op zijn arm, draagt een staart en heeft zich een hipsterbaard aangemeten die opvallende gelijkenissen vertoont met die van rockster Jim Morrison. Hij moest strijden tegen een lesbische hockeyinternational uit Engeland en een promoverende criminologe. Heel Holland Bakt is een krankzinnig programma waar je ademloos naar moet kijken. Niet alleen vanwege de bizarre ambachtelijkheid waarmee taarten worden gebouwd, maar vooral vanwege het sociologische inkijkje in het deelnemersveld. Heel Holland Bakt is een freakshow van mensen met veel te veel tijd.
Menno de Koning won gisteravond de bakcontest bij seniorenomroep Max, maar had net zo goed in een aflevering van Paradijsvogels kunnen figureren. Deze verkoper in een Haagse kookwinkel is hobbykok die zijn vrije maandag en zijn avonden besteedt aan het fabriceren van bakbouwsels van Byzantijnse proporties.
Voor niet-ingewijde keukenprinsen praat hij in hetzelfde abracadabra als een automonteur die net een vers motorblok in een auto heeft geplaatst. Omroep Max mag dan de ouderenomroep zijn die de meest tuttige tv-trash maken, dit is werkelijk ongelofelijk.
Tijdens de finale zette Menno zijn tegenstander te kijk met een kiekeboetaart die was gemaakt van beslag in de kleuren van Captain America en was gevuld met vruchten in de vorm van de Amerikaanse vlag. Hij had drie uur nodig om de taart te prepareren en stond als een schooljongen te juichen toen hij had gewonnen. Hij balde zijn vuist en sloeg zijn handen voor zijn ogen. De bakbaard kon het niet geloven.
Tussen alle zieke krankzinnigheid die de werkelijkheid ons biedt, is de finale van Heel Holland Bakt het zoete tegengif dat een mens soms nodig heeft. In Syrië zagen ze elkaars hoofden af, ook mannen met baarden trouwens, maar hier ritsen mensen door een taart met de precisie van een hartchirurg aan een operatietafel. Mensen die met de tong uit de mond beslag staan te kloppen zijn meer Zen dan Gandhi in kleermakerszit.
Zuurtjes zouden in Heel Holland Bakt het toppunt van decadentie kunnen zien, maar dit is vooruitgang. Menno is een ongelofelijk schat die door zijn vader, zijn moeder en zijn vrienden werd geknuffeld. Heel Holland Bakt is de totale emancipatie van de kookcultuur.
Vroeger stonden vrouwen met tegenzin achter het fornuis hun aanrecht op te eisen, maar die tijd is gelukkig voorbij. Een goede bakker is net zo’n ambitieuze gek als een topsporter of een kunstenaar. Omroep Max heeft ongewild een taboe doorbroken. Het gezin mag dan de hoeksteen van de samenleving zijn, de keukentafel vormt steeds vaker het decor van De Aardappeleters.
Econoom Thomas Piketty meent dat de wereld is verdeeld tussen kapitale have en armoedige have-nots. Die man had naar Heel Holland Bakt moeten kijken. Mensen met tijd zijn de gelukkigste mensen op aarde. Die kunnen tenminste een taart bakken. De grootste les van Heel Holland Bakt is uiteindelijk dat we de freak in onszelf moeten aanspreken en je moet doen wat je hart je ingeeft. Geld is niks, geld is een bord drek uit de Albert Heijn. Kijk maar wat er voor je staat vanavond.
