Het is een zootje geworden, het wel/niet/een jaar/een halfjaar aanblijven van de Kinderombudsman. Eerst zagen we een Nationale Ombudsman die wegdook voor een journalist van het Jeugdjournaal die ‘de verkeerde vraag’ stelde. Daarna zagen we een Nationale Ombudsman die samen met Twan Huys terugkeek naar zijn eigen zwijgende achterhoofd, en vond dat hij dat niet zo goed had gedaan. Maar ja, wat wil je. Hij was compleet overvallen door de camera.
Reinier van Zutphen beloofde Twan Huys beterschap, maar toen Nieuwsuur was afgelopen, waren we nog steeds geen steek wijzer. We wisten alleen dat de Kinderombudsman nog nooit zoveel complimenten achter elkaar had gekregen, en zeker niet van iemand die hem weg wil hebben. Huys zei ook nog: ‘Nu bent u zelf een klacht geworden.’ Die opmerking overviel de Nationale Ombudsman net zo zeer als de draaiende camera een paar dagen eerder.
De reconstructies die NRC Handelsblad en de Volkskrant van de kwestie geven, zijn niet hetzelfde. Inmiddels moeten er talloze versies zijn van het conflict, dat vooral Van Zutphen in zijn hemd zet. De media ruiken bloed; van die kant hoeft de Nationale Ombudsman niet op clementie te rekenen. De Kamer zal hem niet de wacht aanzeggen; die wil na de mislukte move met oud-ANWB-baas Guido van Woerkom niet opnieuw een Ombudsman verliezen. Maar een stuntelende en blunderende Van Zutphen is voor het instituut Nationale Ombudsman een ramp. Dat moet het nou juist hebben van duidelijkheid, openheid en betrouwbaarheid.
De Kinderombudsman heeft afgelopen week aangeboden om nog een halfjaar te blijven. Dat dit beter is voor de kinderen in ons land en daarbuiten, behoeft geen betoog: wat hebben zij aan een inderhaast ingevlogen Kinderombudsman die nauwelijks tijd heeft om zich in te werken? En aan een periode zonder Kinderombudsman hebben ze al helemáál niets – dat mag zeker niet gebeuren.
Inmiddels hebben 35.000 mensen een handtekening gezet onder de petitie ‘Marc Dullaert moet blijven als Kinderombudsman’ . Reinier van Zutphen vertelde bij Nieuwsuur waarom zij gelijk hebben: hij noemde Dullaert een ‘geweldige bouwer’ die ‘het instituut op de kaart heeft gezet’. Toen Twan Huys vroeg waarom Dullaert dan toch weg moet, zei hij: ‘Dat ligt heel erg bij mijzelf.’
Dat is een heel magere reden om een uitstekend functionerende Kinderombudsman de deur te wijzen, mijnheer Van Zutphen – maar wel een heel erg goede reden om eens bij uzelf te rade te gaan. Ik zou zeggen: verleng Dullaerts termijn met een jaar, en neem die tijd om een geschikte opvolger te vinden. Voor uzelf, bedoel ik. Er zijn zeker banen waarin uw kwaliteiten beter tot hun recht komen. Met een beetje meer handigheid dan u tot nu toe liet zien, kunt u volgend jaar best zonder gezichtverlies vertrekken.
