Het zal je maar gebeuren, opeens, op een klaarlichte dag alsof er helemaal niks aan de hand is: Vrij Nederland, samen met de Groene mededingend het meest correcte blad van het millennium te worden, publiceert een artikel genaamd ‘Het Zigeunertaboe’. Het artikel verhaalt over de conclusies van een Utrechtse criminologe die constateert dat Roma-zigeuners zeer ruim vertegenwoordigd zijn in de georganiseerde misdaad, met name waar het gaat om zakkenrollerij, oplichting, (gedwongen) bedelarij en skimming. Hoofdonderzoeker professor Siegel: ‘Het zijn geen criminele nomaden die voor zichzelf werken, niet een paar Roemenen die tijdens Gay Pride mobieltjes stelen. Deze mensen worden gestuurd om in Nederland driehonderd, vierhonderd toestellen te stelen voor de criminele markt.’
Het blijft niet bij Nederland. Overal in Europa kampen regio’s met dezelfde problematiek. Het zuiden schijnt repressieve maatregelen getroffen te hebben, de bendes trekken nu naar het noorden dat wagenwijd open staat. Zie ook hier. In Roemenie zijn ze er maar wat blij mee. Vrij Nederland tekent deze uitspraak uit de mond van Siegel op: ‘Ze citeert een Roemeense politieman: “Hebben jullie problemen met criminele zigeuners? Wij zien in de afgelopen jaren niet zoveel zigeuners meer op straat omdat ze allemaal bij jullie zitten.”’
Nu ben ik geen linkse activist, of een linkse activist vermomd als pseudo-intellectueel, maar desalniettemin borrelen de gebruikelijke overtrokken verdachtmakingen in me op als zure boeren van de melk waar wij al die jaren van hebben moeten drinken: Julius Streicher all over again! Hebben we dan niets geleerd van het verleden! Straks rijden de treinen weer naar het Oosten! Fascisme! Of, om het op z’n Hollands te zeggen: ‘Ja, maar Nederlanders stelen ook heus wel eens een mobieltje’. Maar die echo’s hoor ik alleen in mijn eigen hoofd. Al eerder las ik over massadiefstal op popfestivals. De media noemden ze bij naam: tientallen Roemenen waren opgepakt. ‘Roemenen’, expliciet. Geen ‘dieven’, of ‘buitenlandse dieven’. Roemenen. Maar nergens een blijk van verontwaardiging over deze berichtgeving. Niet de oervervelende retorische vraag of het nu echt nodig is te vermelden dat het om Roemenen gaat. Vrij Nederland gaat nu een stap verder. Roemenen? Ja, en Roma-zigeuners in het bijzonder.
Mijn hemel, wat moet dat een redactievergadering zijn geweest aan de burelen van VN. Ik hoor de panische uitroep van de meest nobele onder de redacteuren al: ‘Dit is een hetze! Weten jullie niet dat Hitler…!’ et cetera et cetera. Dat is toch hoe het er tot op heden aan toe ging in opiniërend Nederland. Ook al wezen beleid, cijfers, rapporten, media, ooggetuigenverslagen, persoonlijke ervaring en godbetert Opsporing Verzocht op het tegendeel, men mocht nimmer wijzen op de oververtegenwoordiging van een bevolkingsgroep in de criminaliteit. En als dat al gedaan werd, moest er beslist bij gezegd dat het eigenlijk ging om verkapt slachtofferschap. En dan nu plots ‘de terugkeer van de zigeuner’ als ‘probleem’? In deze context zijn ook de instemmende reacties onder een artikel op het ‘linkse tegengeluid’ Joop.nl veelzeggend, over de registratie van Roma’s in Zweden.
Volgens criminologe Dina Siegel zien de daders Nederlanders als “goedgelovige mensen die naïef in het leven staan. […] Ze denken dat het komt doordat Nederland een multicultureel land is en Nederlanders gewend zijn aan vreemdelingen. We zijn in hun ogen niet argwanend genoeg.” Ook sprak de onderzoekster met een Bulgaarse collega […] “Volgens hem houden wij van zielige mensen om te laten zien hoe goed we zelf zijn. Dat is een heel lucratief uitgangspunt voor bedelaars.”’.
Het lijkt erop dat die goedgelovigheid aan het wankelen is. En ook de Nederlandse liefde voor zogenaamd zielige mensen wordt al jaren stevig op de proef gesteld. Is daar dan eindelijk realiteitszin in aantocht?
