Het kan verkeren in het leven. Een rappe tong gecombineerd met een doortrapte ziel en een dosis geluk, kan zelfs een Brabants boertje internationale faam opleveren. Het Bredase boertje Dries van Kuijk is daar het schoolvoorbeeld van. In zijn Brabantse jaren was hij plakker van circusaffiches en deelde hij folders uit voor datzelfde circus. Verder sjouwde hij met aardappelen en poetste hij schoenen. De toekomst voor de in 1909 geboren Dries leek weinig rooskleurig.
Maar in 1955 stuitte Dries, inmiddels verhuist naar Amerika, op de grootste goudader die de mensheid heeft gekend. Hij werd de manager van de, tot op dat moment nog vrij onbekende, Elvis Presley. Er waren meer kapers op de kust maar die waren niet zo gewiekst om Elvis’ ouders in te pakken. De achilleshiel van Elvis. Dries van Kuijk liet alle andere klussen die hij had, hij managede circusacts en enkele B-artiesten, uit zijn handen vallen en stortte zich volledig op het ontginnen van al het goud dat hij in zijn schoot kreeg geworpen. Zonder enige scrupules heeft hij Elvis tot op het bot leeg gezogen. Pas in 1968 ontsloeg Elvis hem als creatief manager. Dries mocht alleen nog maar de boekingen regelen en de contracten afhandelen. Hij mocht zich niet langer bemoeien met creatieve zaken. Dat veranderde weinig aan de financiële situatie. Dries van Kuijk, die inmiddels Colonel Tom Parker heette, kreeg nog steeds 50 procent van alle royalty’s die binnenkwamen.
De geschiedenis heeft inmiddels hard over de Colonel geoordeeld. Hij had geen enkel mededogen met zijn pupil. Zag hem slechts als wandelende portemonnee. En het wurgcontract voor 31 speelfilms dat hij Elvis in de maag splitste mag zonder overdrijving de slechtste beslissing worden genoemd die een manager ooit heeft gemaakt. En toch wordt Van Kuijk regelmatig uitgeroepen tot de beste en grootste manager aller tijden. Een titel die hem alleen maar wordt toegekend omdat hij als eerste het enorme potentieel van Elvis zag. Dat hij daar schandalig mee is omgegaan telt blijkbaar niet.
En nu gaat men dus een speelfilm maken over Dries. Volgens de makers van de film zullen er veel nieuwe feiten op tafel komen. Ik durf er een doos met goede wijn om te verwedden dat deze nieuwe feiten, weinig positiefs zullen bevatten.
TPO heeft geen foto van Dries van Kuijk, derhalve deze van Richard Nixon (l) en Elvis Presley (r).
