De verontwaardigde brieven en diepzinnige analyses stromen binnen. De onderzoeken gaan draaien. Het zal nog wel enige weken duren voordat er zoiets als een consensus bestaat over wat er die Oudejaarsnacht in Keulen is gebeurd, maar dat het zo lang zal duren, is vooral een zaak van gewenning. De uitkomst van de discussie ligt in feite al vast. De vluchteling is een bedreiging. Keulen wordt het keerpunt.
De autoriteiten stapelden fout op fout, zo zullen de onderzoekers constateren. En ook dat de media niks verdoezelden maar wél lagen te slapen. En de daders? Daarover zal nooit duidelijkheid komen. Die lopen dan nog steeds vrij rond. De politie beweert momenteel over honderd namen te beschikken – maar er liep een veelvoud aan daders rond. En een naam is nog geen veroordeling. Sterker, dergelijke stoere taal maakt de kloof tussen wat de autoriteiten weten en wat ze uiteindelijk doen, alleen maar groter. We kennen ze wel, en we kunnen niets. Het wordt het oude liedje dat in de volkswijken al vele decennia klinkt. En dat de samenleving niet meer wil horen.
Ook de bewering dat het voor een belangrijk deel om kersverse Syrische immigranten ging, zal dus nooit hardgemaakt kunnen worden. Politieagenten zeggen van wel, maar dat zijn ook maar mensen en hun indruk is geen meetkunde. Het is heel goed mogelijk dat er vluchtelingen tussen zaten, maar ook types ‘met een Noord-Afrikaans uiterlijk’ die zeiden dat ze vluchtelingen waren en provocerend papiertjes doorscheurden. Ach, je kunt als jonge, intens verveelde, geminachte allochtoon tegenwoordig maar beter roepen dat je vluchteling bent – dat klinkt beter dan het gebruikelijke imago van chronische loser. Nu nog wel. Maar Keulen wordt het keerpunt.
Nog een paar dagen, hooguit weken. en de aanvankelijk zo vriendelijke sfeer in Duitsland zal volkomen omgeslagen zijn – en Merkels welkomstpolitiek is dan voltooid verleden tijd. En dan worden de tijden pas écht interessant, want de vluchtelingenstroom houdt nog wel even aan, en voor de EU wordt het dit jaar erop of eronder. De poging tot herverdelen van vluchtelingen is totaal mislukt. Overal herrijzen nu de oude grenzen. Als de EU dat wil overleven, zal ze héél snel de buitengrenzen dicht moeten gooien. Liefst nog tijdens het Nederlands voorzitterschap. Onder Noordwest-Europese regie is er nog kans op een redelijk humane oplossing. Wanneer over een half jaar Slowakije voorzitter wordt, en de zaak is niet goed geregeld, zullen er vanuit het oosten van de EU veel hardere voorstellen worden gelanceerd. Slowakije heeft al laten weten geen moslims binnen haar grenzen te willen. En het zal landen als Polen en Hongarije aan zijn zijde vinden. Dan is het einde van de EU heel nabij.
Waren er veel Syrische vluchtelingen op het plein? We zullen het nooit weten. Je hoeft geen vluchteling te zijn om vrouwen te minachten. En moeten leven van andermans liefdadigheid, daar kun je op een dag heel opstandig van worden. Wat wél vaststaat is dat alle vingers straks in hun richting zullen gaan. Ook vanuit kringen die tot voor kort de vluchtelingen juist welkom wilden heten. Dit is niet gezellig meer. Hier wordt gebeten in de hand die brood uitdeelt. Keulen zal zorgen voor een nieuwe ‘ruk naar rechts’ in Duitsland. Angela Merkel is een vakvrouw, zij kan die draai (ongetwijfeld tegen haar zin, maar toch) schaffen. En zo’n omslag zal Mark Rutte ook goed uitkomen wanneer hij de komende zes maanden de kans krijgt om het VVD-beleid tot Europees beleid te verheffen. (En zo Geert de wind uit de zeilen kan nemen.) Zo heeft ook Mark een kans om de komende omslag te overleven. Tenzij hij faalt als voorzitter. Want het blijft niet bij Keulen. Elk land krijgt de komende maanden te maken met zijn eigen grote of kleine ‘Keulen’. Het is wachten op het volgende incident. Het heeft een tijd geduurd, maar vanaf nu staan de media in gans Europa op de uitkijk voor de ondankbare, seksueel gefrustreerde, vrouwenhatende vluchteling. En wie zoekt, zal vinden.
