Pinnacle Sports is een online gokbedrijf dat vanaf Curaçao actief is in de Verenigde Staten. Illegaal. De New York Times deed onderzoek naar Pinnacle en beschrijft hoe na nieuw toezicht de omzet van het bedrijf daalde van 12 miljard naar 5,7 miljard dollar. Dit voorbeeld laat zien wat voor soort bedragen in deze gokindustrie omgaan. Pinnacle is zeker niet de enige; we vonden in ieder geval 400 gokbedrijven die vanuit Curaçao overal in de wereld actief zijn. Allemaal illegaal. De namen van een groot aantal websites kunt u hier, hier en hier vinden. Er zijn ook gokbedrijven die specifiek zijn gericht op de Nederlandse markt, waaronder Bellmark Casino, Zon Casino, Neder Bet, Neder Gaming, Bit Casio en Sports Bet. Ook illegaal.
Op Curaçao zijn politici niet erg geneigd om kritische vragen te stellen over de illegale gokindustrie. De laatste die dat deed was in mei 2013 Helmin Wiels, die kort daarop op brute wijze werd vermoord. Gerrit Schotte, de oud-premier van Curaçao, is veroordeeld tot drie jaar cel omdat hij zich liet omkopen door de gokmaffia. De gokindustrie op Curaçao is niet alleen slecht voor de mensen op het eiland, maar ook voor de rest van de wereld. Omdat in deze gokindustrie veel crimineel geld (drugsgeld) wordt witgewassen. Samen met VVD-collega André Bosman heb ik de handschoen opgepakt en minister Plasterk om opheldering gevraagd.
Om enig inzicht te krijgen in deze illegale activiteiten vanuit Curaçao heb ik bijna honderd Kamervragen gesteld. Onder meer over het Curaçaose telecombedrijf UTS, dat de goksites faciliteert. De reactie van dit overheidsbedrijf is veelzeggend: ik zou deze kritische vragen volgens UTS stellen omdat de Nederlandse regering de belastinginkomsten van deze goksites zou willen inpikken(!). Maar ik ben helemaal niet van de Nederlandse regering. Bovendien geloof ik niet dat de regering van Curaçao veel belasting heft over deze goksites – in dat geval zou het eiland ontzettend rijk zijn! Het parlement van Curaçao vertrouwt de zaak bij UTS ook niet en wilde de Algemene Rekenkamer onderzoek laten doen, maar dat wist UTS stop te zetten.
KPMG op Curaçao is de accountant die UTS zou moeten controleren, maar ook die weigert om onze vragen serieus te beantwoorden. KPMG beweert dat de jaarrekeningen van UTS op orde zijn, maar daar geloof ik helemaal niets van. Ik ben bang dat KPMG hier niet de waarheid vertelt. Ik laat me graag overtuigen, maar de jaarrekeningen van UTS worden niet openbaar gemaakt. Dit is hetzelfde KPMG dat beweert niets te maken te hebben met gokbazen als Francesco Corallo (de man die onder meer oud-premier Schotte omkocht), maar toch voor veel geld de boeken van dit soort mensen heeft gedaan. KPMG Nederland heb ik meermalen om opheldering gevraag, maar dat wijst direct door naar Curaçao – doodsbang om de vingers te branden. Terwijl het toch allemaal KPMG is.
Ik heb minister Plasterk serieuze vragen gesteld over de organisatie en de omzet van de minimaal 400 illegale goksites vanuit Curaçao. Over de invloed van de gokmaffia op de politiek van het eiland en over de betrokkenheid van KPMG. Het antwoord van de minister op al deze vragen is ronduit ontluisterend: ‘Ik kan mij over deze vragen niet uitlaten omdat het vragen zijn die een landsaangelegenheid van Curaçao betreffen.’ Curaçao is onderdeel van het Koninkrijk en dat betekent dat wij nog altijd verantwoordelijk zijn voor de rechtstaat en goed bestuur op het eiland. Het wereldwijd faciliteren van een illegale gokindustrie, waar maffiose gokbazen op grote schaal crimineel geld witwassen, is dat niet.
Het wordt hoog tijd dat we deze problemen gaan bespreken in de Tweede Kamer, waar behalve SP en VVD veel meer partijen heel kritisch zijn over macht van de gokmaffia. Volgende week komen bovendien de parlementariërs van Aruba, Sint Maarten en Curaçao naar Den Haag, voor een overleg over het Koninkrijk. Dat lijkt mij een mooi moment om elkaar eens serieus te spreken. Dan zal ook blijken wie in de zak zit van de gokbazen en wie bereid is om samen met ons de strijd aan te gaan.
