Na Republikeinse blunder over verkrachting neemt kans dat Democraten Senaat behouden toe

De Senaatszetel van Democraat Claire McCaskill leek zo goed als zeker in Republikeinse handen te vallen in november. Dat veranderde zondag toen haar Republikeinse uitdager, Todd Akin, in een tv-interview zei dat ‘echte verkrachting’ niet leidt tot zwangerschap. Die opmerking leidde vrijwel onmiddellijk tot massale afkeuring en oproepen om zich terug te trekken uit de verkiezingsstrijd.

Voor Akin is het vervelend dat die kritiek vooral kwam van Republikeinen. Mitt Romney gaf aan dat hij de opmerking van Akin “inexcusable” vindt. De Republikeinse leider in de Senaat, Mitch McConnell, is het daarmee eens en riep Akin op om op te stappen: “What he said is just flat wrong in addition to being wildly offensive to any victim of sexual abuse.” Ook de president mengde zich in de strijd. “The views expressed were offensive. Rape is rape,” zei President Obama.

De opmerking van Akin is op meerdere manieren onhandig. Dat ongewenste seks niet leidt tot verkrachting steunt niet op enig wetenschappelijk bewijs. Bovendien lijkt het te suggereren dat veel vrouwen ten onrechte beweren verkracht te zijn. Daarmee lijkt het een illustratie te zijn van het punt van de Democraten dat de Republikeinen een war on women voeren.

Voor deze blunder stond Akin ongeveer zes punten voor in de peilingen. Op de goksite Intrade.com werd Akin vorige week nog een kans van 75 procent toegedicht om zijn strijd te winnen; vandaag minder dan 50 procent. Ook historische vergelijkingen maken duidelijk dat zijn kansen drastisch zijn afgenomen. Toen zes jaar geleden senator George Allen de kwetsende term macaca gebruikte om iemand van Indiase afkomst te beschrijven, daalde hij tien punten in de peilingen. Uiteindelijk verloor hij. Als de senaatszetel van McCaskill niet overgaat op een Republikein wordt het heel moeilijk voor de Republikeinen om de macht over te nemen in de Senaat.

Republikeinen lijken zich te beseffen dat het moeilijk wordt voor Akin om te winnen. De Republikeinse partij en enkele Republikeinse Super PACs, waaronder die van Karl Rove, hebben zich terug getrokken uit Missouri. Ze zullen geen geld meer steken in spotjes en andere campagnemiddelen.

Op Twitter gaf Akin aan er niet over te piekeren de race te verlaten: “I am in this race to win. We need a conservative Senate.” Volgens de wet van Missouri kan Akin zich nog terugtrekken tot morgenavond 00.00 Nederlandse tijd.

Obama ontkent gebrek van vertrouwen in voorzitter Democraten
Tijdens een persconferentie reageerde Obama op de onthullingen uit een nieuw e-book waarin wordt beschreven hoeveel conflict er is onder zijn topadviseurs. In 2008 wisten de hoofdrolspelers ruzies tot een minimum te beperken maar vooral tussen David Axelrod en Stephanie cutter lijkt het in 2012 niet meer te boteren. Ook zou het Witte Huis geen vertrouwen meer hebben in Debbie Wasserman Schultz, de voorzitter van de Democratische partij. Dat ontkende Obama expliciet in zijn persconferentie vandaag. De afgelopen tijd kreeg Obama kritiek voor het feit dat hij interviews van politiek journalisten weigerde maar wel lokale journalisten en entertainment programma’s te woord stond.

Kort nieuws

• Obama mag dan wel een liefhebber zijn van basketbal, eigenaren van prof teams geven meer geld aan Romney. Spelers daarentegen steunen wel weer vaker Obama.
• De Republikeinen beloofde dat “it would blow people’s minds”. Maandag werd het podium van de Republikeinse conventie onthuld. Alles bij elkaar opgeteld is er 30.000 uur aan gewerkt aan de ondermeer dertien deels overlappende schermen.
• Condoleezza Rice is een van de twee vrouwen die als eerste vrouwelijke leden worden toegelaten als lid van een van de meest elitaire golfclubs in Amerika. Augusta National accepteerde sinds haar oprichting in 1932 geen vrouwen en dat leidde tot aantijgingen van discriminatie.

In de WarRooms News Of The Day krijg je van maandag tot zaterdag een selectie van het laatste US elections 2012 nieuws.