We gaan het even hebben over Reinier van Zutphen. Wie? Nou, Reinier van Zutphen. Die kent u toch wel? Onze Nationale Ombudsman. Hij is erin geslaagd binnen een paar dagen ruim 20.000 handtekeningen tegen zich te krijgen van dezelfde burgers voor wie hij zegt op te komen. Waarom? Omdat hij Kinderombudsman Marc Dullaert aan de kant zet.
Van Zutphen is april vorig jaar aangetreden. In augustus hoorden we voor het eerst van hem. Hij schreef een ‘snoeihard’ rapport over de problemen rond het persoonsgebonden budget, en hekelde bovendien de houding van de overheid bij andere grote hervormingen. De overheid is het belang van de burger uit het oog verloren, stelde hij.
Helaas valt de Nationale Ombudsman nu hetzelfde te verwijten. Want hij zet de man aan de kant die sinds zijn aanstelling in 2011 de benen onder zijn kont vandaan loopt voor de kinderen en jongeren in dit land. Kinderombudsman Dullaert onderzoekt armoede onder kinderen; het gebrek aan passend onderwijs; de falende kwaliteit en toegang tot jeugdhulp; het pesten van en door kinderen; en de positie van vluchtelingenkinderen in Nederland en Europa.
Dat binnen een paar dagen meer dan twintigduizend mensen een petitie tekenen die om zijn aanblijven vraagt, is een goede indicatie voor het brede draagvlak dat hij heeft.
Marc Dullaert is de eerste Nederlandse Kinderombudsman. Hij werd na een lobby van tien jaar benoemd. Hij doet wat hij moet doen, en wat hij doet blijft niet onopgemerkt: niet in ons land, en niet in het buitenland. Hij is gekozen tot voorzitter van de Europese Kinderombudsmannen, die samen actief zijn in 33 landen.
De vorige Nationale Ombudsman, Alex Brenninkmeijer, noemt Dullaert een ‘idealist op het scherpst van de snede’ (PDF). Maar de huidige Nationale Ombudsman, Reinier van Zutphen, heeft hem geloosd. Waarom?
De woordvoerder van Reinier van Zutphen zegt: ‘Dullaert heeft de functie als Kinderombudsman vijf jaar lang op geweldige wijze vervuld. We gaan nu op zoek naar een opvolger.’
Pardon? Dat iemand zijn werk ‘geweldig’ doet, is een reden om afscheid van hem te nemen? ‘U kookt de sterren van de hemel. Wij gaan een andere chefkok zoeken’. ‘Het orkest is van wereldklasse. We ontslaan alle musici’. Wie het snapt, mag het uitleggen.
Van Zutphens eigen toelichting maakt het er niet beter op. Hij schuift Dullaert opzij omdat hij heeft besloten ‘de ruimte te benutten die de wet mij biedt om mijn eigen team samen te stellen’ – het is de Nationale Ombudsman die de Kinderombudsman voordraagt voor (her)benoeming door de Tweede Kamer.
Dat is een wel heel lege, formalistische manier om een besluit toe te lichten, Nationale Ombudsman. U lijkt verdorie de overheid wel. Bovendien: dat iets mag, wil nog niet zeggen dat het deugt!
Is Marc Dullaert misschien te zichtbaar en te eigenzinnig? Is hij behalve een luis in de pels voor de regering, ook een pain in the ass voor u? Dat laatste is eenvoudig op te lossen. Waarom stelt u de Tweede Kamer niet voor om van de Kinderombudsman een volledig zelfstandige, onafhankelijke functie te maken, die losstaat van de uwe?
Bent u van hem af, en mogen wij hem houden.
Wij, met ons meer dan twintigduizend van #dullaertmoetblijven, horen heel graag van u.
