Voor wie het heeft gemist: sinds 1 januari mag de jeugd onder de zestien geen alcohol meer drinken. Dat missen zou overigens heel knap zijn, want de media jagen al maandenlang op zoek naar vreselijke beelden van zuipende jongeren die lachend het glas heffen. We zuipen gewoon verder, laten ze de geschokte journalist weten. En terecht. Ze weten net als volwassenen dat de overheid geen enkele invloed heeft op wat wij spuiten en slikken.
Zeker, drank is lekker en slecht tegelijk. Drank is een voorname oorzaak van maatschappelijke ellende. Er is dus alle reden om het drankgebruik onder volwassenen keihard aan te pakken, want dat is het Hele Grote Slechte Voorbeeld voor onze jeugd. Maar dat doen we dus lekker niet. Omdat drank dan ineens ‘sociaal geaccepteerd’ heet te zijn. In plaats daarvan zoeken we een zondebok. Jongeren, die gaan écht te ver. Want als die regelmatig lam zijn, scoren ze uiteindelijk wat lager in de IQ-test. Ouders, weest bang! Daar gaat de toekomst van je kostbare kind! Of dat op hersenschade duidt? Nou, dat we ouderen gewoon laten doorzuipen, dat we niet bij onszelf durven te beginnen, dat duidt inderdaad op hardnekkige collectieve hersenschade. En die IQ-daling bij jongeren? Wellicht. Dat laat zich wetenschappelijk niet hard maken. Maar dat gebrek aan bewijs is voor anti-drank-dominees natuurlijk onaanvaardbaar. Dus slaan die lustig aan het overdrijven. Els de Vos bijvoorbeeld, psychiater in Helmond, auteur van de ‘Brief van de dag’ in de Volkskrant van 2 januari. Ik citeer:
“Nadat we van dichtbij meemaakten hoe het mis kan gaan met jongeren en drank heb ik me in deze problematiek verdiept en een hele boel nieuwe dingen geleerd. Wist u bijvoorbeeld dat jongeren niet ladderig en slaperig worden als ze te veel op hebben, maar helder blijven tot ze omvallen. En dat dit het Natalee Holloway effect genoemd wordt. En dat een alcoholcoma door de breinschade kan leiden tot ernstige leerproblemen. Vaak komt een kind een of twee schooltypen jager uit. En dat dit voorkomen kan worden door het kind op te nemen en heel veel water te geven per infuus.”
Wat hier ten eerste opvalt is dat ze in Helmond de vraagtekentoets nog niet hebben ontdekt. Wat verder opvalt is dat de verdieping van Els helaas nergens toe heeft geleid – afgezien van eclatante onzin. Dronken jongeren die helder blijven tot ze omvallen? Ze bestaan vast. Testosteron doet rare dingen met een mens. Maar hele volksstammen wankelen na al dat zuipen gewoon stevig lallend over straat, en moeten zich uiteindelijk wanhopig vasthouden aan de stoeprand. En dat helder-tot-je-omvalt, heet dat werkelijk het Natalee Holloway effect? Nooit van gehoord, maar wie deze term gebruikt, moet zich diep en dood schamen. Het was immers die fijne Joran van der Sloot die beweerde dat dronken Natalee echt heel helder en vrolijk was toen hij haar meenam, en aan het strand plotseling onwel werd en in zoiets als een coma verzonk waarna hij haar achterliet. Met haar dood had hij dus niks te maken. Die vergelijking gaat dus terug op de woorden van een pathologische leugenaar in een gruwelijke verdwijningszaak. Wie zoiets zegt, of zelfs maar opschrijft, moet wel lijden aan breinschade en verdient het gewoon om twee schooltypen lager te worden gezet.
Jazeker, twee schooltypen! Beste ouders: weest bang! Weest verdomde bang! Eén keer lam van de drank en uw brave gymnasiumkind dondert ‘vaak’ naar de mavo. Nóg een keer, en het wordt geheid LBO! Echt waar! Maar gelukkig zijn er de comazuippoli’s, waar ze je kind met behulp van water weer genezen. Beste Els: in de comazuip-poli’s, waar verschillende ziekenhuizen de afgelopen jaren zoveel reclame voor hebben gemaakt, wordt over het algemeen simpelweg NIETS gedaan. Een standaardbehandeling met water per infuus is volstrekte onzin. Wat de verpleegster doet, is zaken als ademhaling en polsslag checken, en de ouders bellen. In de hoop dat die wél aanspreekbaar zijn, en kunnen zeggen waar de rekening naartoe moet.
Tot zover de ‘heleboel nieuwe dingen’ die Els heeft geleerd. God mag weten hoe – een coma was waarschijnlijk leerzamer geweest. Maar mocht u dus op zoek zijn naar en psychiater in de buurt van Helmond, een intelligent en nuchter type dat met beide benen op de grond staat en geen onzin verkoopt, dan ik ik u helaas niet helpen.
