Bij FC Groningen is deze zomer een hoop veranderd. Na het onvermijdelijke vertrek van Pieter Huistra nam Robert Maaskant het roer over. Een totaal ander type, die niet zoals zijn voorganger enkel de mantel der liefde hanteert. Linksback Johansson kan daar sinds afgelopen zondag over meepraten. Volgens de flamboyante trainer kan de speler “nog geen kut dekken.” Een onhandige en onnodig harde uitspraak.
Klappen van de zweep
Dat het bij FC Groningen over een andere boeg moest na afgelopen seizoen, daar was vriend en vijand het over eens. Met Maaskant werd een trainer in huis gehaald die staat voor opwinding, flair en zelfvertrouwen. Met veel bravoure nam de nieuwe veldheer bezit van de groene kathedraal in het Noorden. Hij moet echter wel oppassen dat hij niet doorslaat met zijn zo nu en dan botte aanpak.
Maaskant kent de klappen van de zweep. Hoewel pas begin veertig, heeft hij als trainer al het nodige meegemaakt en is hij nooit te beroerd geweest harde uitspraken te doen. Het middel moet echter geen doel worden. Zo brandde hij de talentvolle aanwinst Filip Kostic onlangs in Voetbal International tot op het bot af en afgelopen zondag moest de na een slepende blessure terugkerende Johansson het voor het oog van de camera’s ontgelden in weinig vleiende woorden.
Zelfvertrouwen of misplaatste arrogantie?
Hoewel Maaskant zijn actie niet handig noemt, blijft hij achter zijn woorden staan. Het hoort volgens hem bij het vak van een professional om de waarheid te vertellen en te accepteren. De werkwijze van Maaskant is tot nu toe goed aangeslagen bij de doorgaans zo nuchtere Groningers, die blij zijn dat er een nieuwe wind waait door de Euroborg. Wanneer de resultaten echter uitblijven moet Maaskant oppassen dat hij niet te hoog van de voren blijft blazen. Als zelfvertrouwen omslaat in misplaatste arrogantie dan is zijn houdbaarheidsdatum snel bereikt.
Natuurlijk wordt het positivisme rondom zijn aanstelling niet na één kansloze nederlaag of rare uitspraak teniet gedaan. Echter, wanneer je eenmaal een stempel hebt kom je daar moeilijk weer vanaf. In een provincie van doe maar gewoon dan doe je al gek genoeg ben je met een grote mond als snel een vreemde eend in de bijt. De zelfverzekerde Maaskant kan nog altijd van grote waarde zijn voor de jonge en onervaren spelersgroep met gemiddelde Eredivisiekwaliteiten van FC Groningen. Hij moet zich daarbij wel realiseren dat niemand zit te wachten op een onemanshow en dat hij in de schaduw staat van de prestaties, en niet andersom.
