Drie maanden geleden, 9 mei, waren de eerste zinnen van mijn column: “Hillary Clinton ligt in de peilingen vóór op Donald Trump. Nóg voor. Het zal mij niets verbazen als Trump Clinton gaat passeren en de volgende president van de Verenigde Staten zal worden.” Ik heb daar toen heel wat reacties op gekregen. Bijna allemaal in de zin van: hoe haal je dat in je hoofd? Dat kan toch niet? Zo’n man – Clinton noemt hem zelfs gevaarlijk – een outsider, geen politieke ervaring. Dat laatste is het hem nu net. Er is bij de bevolking veel afkeer van het establishment, de elite.
De tegenstander van Trump bij de komende presidentsverkiezingen, Hillary Clinton, hoort tot die politieke elite. Een echte insider. Maar zo’n 70 procent van de Amerikanen vindt haar oneerlijk en onbetrouwbaar. Haar medestanders in de Democratische partij hebben alle trucs uit de kast gehaald, om Bernie Sanders zwart te maken. Allerlei e-mails daarover lekten uit. De partijvoorzitster van de Democraten moest aftreden en de partijtop moest door het stof. Sanders was zo chique Clinton op de conventie toch zijn steun te betuigen. Het kwam hem op gejouw en tranen uit zijn eigen achterban te staan, die woedend was (en is) over de stiekeme acties uit de partijtop.
Nu bejubelt Clinton Sanders. Is dat geloofwaardig?
De week daarvoor kwamen de Republikeinen bijeen. Trump kreeg een onverwacht grote meerderheid van de gedelegeerden achter zich. Al eerder las ik dat de voorverkiezingen van de Republikeinse kiezers hoge opkomsten lieten zien.
Mij viel op dat anders dan eerder in de geschiedenis – denk aan Reagan – Trump een somber verhaal hield over de stand van zijn land. In feite legde hij de schuld daarvan bij de Democraten. Maar hij vertolkte zo ook het gevoel van heel veel Amerikanen. “Ik ben uw stem”, riep hij. “Yes, you will” antwoordde de bomvolle zaal.
Zie de eerste zinnen van deze column. Direct na de conventie van de Republikeinen bleek uit een peiling in Amerika dat de steun voor Trump met 6 procent was gestegen! Zoiets, meldde CNN, is sinds 2000 nooit gebeurd. Trump 44 procent, Clinton 39 procent. Wat doet een volgende peiling?
De Conventies zijn nu achter de rug. Bij de Democraten hield Michelle Obama een prachtige speech. Maar de broer van president Obama meldde dat hij op Trump gaat stemmen.
Het wordt een ongewisse strijd. Scherp, persoonlijk, niet fris. Veel Bernie-fans voorspellen dat Clinton de verkiezingen gaat verliezen: “Geef ons niet de schuld, het is de schuld van de Democratische Partij.” Daarom blijft de vraag: wordt Trump de volgende President van de Verenigde Staten?
“Yes he can”, schreef Derk Jan Eppink vanuit New York.
P.s. Veel Nederlandse politici, onder wie Pechtold, Samsom en Zijlstra, deden tot nu toe allerlei negatieve uitspraken over Trump: mafklapper (in de Dikke van Dale onbekend, wel bestaan mafkees of mafketel) charlatan en ladelichter. Hoe zouden zij het vinden als Amerikaanse politici zoiets bij de komende Kamerverkiezingen zouden roepen over onze politieke leiders?
