KERKRADE (ANP) – Als enige club in de eredivisie is Roda JC nog altijd ongeslagen na de winterstop. De thuiswedstrijd zaterdagavond tegen AZ eindigde in 2-2. Daarmee kreeg het attractieve duel, met veel kansen voor beide ploegen, terecht geen verliezer.
Trainer Ruud Brood van Roda JC had vorige week bij de wedstrijd Feyenoord – AZ (3-1) zijn ogen goed de kost gegeven. Hij zag op de tv-beelden dat de Alkmaarse defensie veel moeite had met de fysieke kracht van de kopsterke spits Graziano Pellè. Daarom gaf hij zijn boomlange en robuuste aanwinst Frank Demouge zijn eerste basisplaats.
Roda JC sloeg al na 36 seconden toe tegen AZ, dat nog wel de aftrap mocht nemen. Malki fungeerde als stoorzender in de Alkmaarse opbouw waarna Mark-Jan Fledderus doelman Esteban onder vuur nam. De attente Malki benutte de rebound koelbloedig: 1-0. Het was alweer de derde treffer van de Syrische spits in de eerste minuut van een thuiswedstrijd in 2013.
AZ kwam daarna moeizaam in het vertrouwde ritme. De combinaties liepen niet, waardoor er weinig dreiging uitging van de ploeg van trainer Gertjan Verbeek. De absentie van spelmaker Adam Maher (dijbeen) en aanvoerder Nick Viergever (geschorst) brak de Alkmaarse brigade in de opbouw duidelijk op.
AZ was voor de rust alleen gevaarlijk met een aantal afstandsschoten. Daarmee had Jozy Altidore na ruim een half uur succes: 1-1. Verdediger Robbie Wielaert liet zich door de Amerikaan heel gemakkelijk in de luren leggen.
Na de pauze zette Willie Overtoom, die Maher als gangmaker verving, AZ snel op voorsprong. De van Heracles Almelo overgekomen Kameroener schoot fraai raak uit een vrije trap: 1-2. Dankzij Esteban kon AZ de broze marge tot aan de 64e minuut vasthouden. Toen kon ook Demouge zijn eerste doelpunt voor zijn nieuwe club maken, met dank aan Malki: 2-2.
Kort na de gelijkmaker knalde Wielaert op de lat. Invaller Steven Berghuis en Altidore lieten daarna namens AZ grote kansen op 2-3 liggen. Daardoor hielden beide ploegen verdiend een punt over aan een mooie voetbalavond in Kerkrade.
