ALKMAAR (ANP) – De euforie na het winnen van de KNVB-beker heerst nog bij AZ. Trainer Gertjan Verbeek snapt weliswaar dat zijn spelers vrijdag nog niet met die competitiewedstrijd tegen Willem II van zondag bezig waren, maar vindt ook dat de knop om moet. ,,Als je een topper bent, dan kun je jezelf ook opladen voor zo'n laatste wedstrijd'', aldus Verbeek.
AZ speelt naast de winstpremie ook nog voor 6 ton aan tv-gelden, geen sinecure voor AZ volgens Verbeek. ,,Als ik merk dat bepaalde jongens mentaal al afscheid hebben genomen van de competitie, dan kies ik misschien voor andere spelers'', zette Verbeek zijn spelers op scherp.
Tegen Willem II ontbreekt bij AZ in ieder geval Dirk Marcellis. De verdediger heeft al langer last van een scheurtje in zijn meniscus, maar voetbalde al 4 weken op karakter door. ,,Ik vind dat hij een heel groot compliment verdient. Hij heeft zonder piepen met die blessure doorgespeeld, omdat hij het belang van de competitie en de beker kende'', sprak Verbeek vol lof over zijn rechtsback.
Bij het al gedegradeerde Willem II zit Kees van Buuren een schorsing uit.
