AMSTERDAM (ANP) – Voor Chelsea-verdediger David Luiz wacht woensdag in Amsterdam een weerzien met vele bekenden. De Braziliaanse international speelde tot januari 2011 voor Benfica, de tegenstander in de finale van de Europa League.
,,Het is een speciaal moment voor mij, met best wat emoties'', zei Luiz maandag op de UEFA-website. ,,Iedereen weet dat ik Benfica in mijn hart draag. Maar als je aan een wedstrijd begint, vergeet je alles. Ik wil deze titel pakken met Chelsea. Als je een finale speelt, tref je altijd grote teams, grote clubs. Daarom staat Benfica in de finale en daarom zijn wij hier.''
De 26-jarige krullenbol vertrok 2 jaar geleden naar Stamford Bridge in ruil voor 25 miljoen euro en Nemanja Matic, de Servische middenvelder die ook nog even voor Vitesse uitkwam. Met Benfica veroverde hij in 2010 de Portugese landstitel. Bij Chelsea, waarmee hij vorig jaar de Champions League won, speelt hij een belangrijke rol in de verdediging of op het middenveld. In de halve finale van het tweede Europese toernooi speelde hij een belangrijke rol met een doelpunt in blessuretijd tegen FC Basel in de heenwedstrijd, gevolgd door een wonderschone treffer in de return.
Na nederlagen in de strijd om het Community Shield, de Super Cup en de Wereldbeker voor clubteams hoopt Luiz nu alsnog een prijs aan zijn erelijst te kunnen toevoegen. ,,Het is een belangrijke finale, een belangrijk toernooi. We hebben dit seizoen drie finales verloren. Nu krijgen we nog een kans om een grote titel te pakken. We zijn enorm gemotiveerd. Het wordt een geweldig duel tegen een historische club.''
Viereneenhalf jaar speelde hij voor ,,De Adelaars'' uit Lissabon, een jaar ook nog met zijn huidige ploeggenoot Ramires. Luiz kent de kwaliteiten van zijn aanstaande opponent als geen ander. ,,Benfica speelt volgens een geweldige filosofie. In balbezit voeren ze het tempo op. Je mag ze nooit te veel ruimte geven, je moet continu geconcentreerd zijn. Dat is onze voornaamste opdracht voor deze wedstrijd.''
