EINDHOVEN (ANP) – Phillip Cocu, maandag benoemd tot hoofdcoach van PSV, had als voetballer veel kwaliteiten in zich. Hij was de onverschrokken werker, die zijn elftal nooit in de steek liet. Daarnaast was hij een strateeg en technicus. Het bracht hem tot de wereldtop. Cocu speelde bij Barcelona en heeft iets meer dan 100 interlands achter zijn naam staan. Bovenal echter was hij PSV'er.
Dat is hij na zijn actieve loopbaan ook gebleven. Hoewel hij enkele jaren assistent van bondscoach Bert van Marwijk was, stond hij als trainer vooral in Eindhoven op het veld. Sinds 2009 was hij bij PSV ook assistent, volgde hij als ad-interim hoofdtrainer de weggestuurde Fred Rutten aan het einde van het seizoen 2011-2012 enige tijd en was hij in de huidige jaargang ook nog eens actief bij de A-junioren.
Dat, met in zijn bagage een indrukwekkende loopbaan als speler, maken hem in de ogen van de leiding van PSV de geschikte opvolger van Dick Advocaat.
In 1988 debuteerde hij in het betaalde voetbal bij AZ. Tussen 1990 en 1995 kwam hij uit voor Vitesse. Daar deed hij al de nodige internationale ervaringen op, onder andere met wedstrijden in de UEFA-beker tegen Real Madrid.
In 1995 ging hij naar PSV. Het betekende een terugkeer naar zijn geboortestad Eindhoven. Met zijn nieuwe club ging hij ook prijzen winnen. Onder Guus Hiddink debuteerde hij in 1996 in een duel met Duitsland voor Oranje. Hij bleef ongeveer 10 jaar spelen voor de nationale elf en speelde op WK's en EK's.
Van 1998 tot 2004 kwam Cocu in Spanje uit voor Barcelona. In 2004 keerde hij terug naar Eindhoven. Hij speelde er tot 2007. Na een kleine periode bij Al-Jazira sloot hij zijn loopbaan vervolgens af.
