HELMOND (ANP) – Sparta heeft in de tweede ronde van de play-offs om promotie/degradatie een prima uitgangspositie verworven. De Rotterdammers wonnen donderdag de eerste wedstrijd tegen Helmond Sport in Brabant met 2-4. Zondag is de return op Het Kasteel. Bij een stand van 0-3 voor de bezoekers vielen in de spectaculaire slotfase nog drie treffers.
In zijn zoektocht naar de sterkste formatie had de nog ongeslagen interim-trainer Henk ten Cate van Sparta zijn opstelling en tactiek enigszins aangepast. Hij ruimde een plaats in voor de Belgische allrounder Pieter Nys, die als controleur op het middenveld fungeerde. Mede door zijn stabiliserende rol konden de drie aanvallers Iliass Bel Hassani, Sandro Calabro en Donovan Deekman veelvuldig op avontuur gaan.
In de 25e minuut opende Gijs Luirink de score. Vlak voor de rust tilde Calabro de voorsprong naar 0-2 waarna Bel Hassani in de 63e minuut de stand op 0-3 bracht. Davy Brouwers en Zarko Grabovac zorgden in de slotfase toch nog voor enige Helmondse hoop, die door Mimoun Mahi diep in de extra tijd weer vrijwel teniet werd gedaan.
