HILVARENBEEK – Het weer (nog geen regen!) en de sfeer maken de eerste editie van Best Kept Secret nu al geslaagd, vindt Niels Aalberts van organisator Friendly Fire. Het driedaagse muziekfestival op het terrein van Beekse Bergen in Hilvarenbeek was voor aanvang uitverkocht. Het duurt tot en met zondag.
"Een mooie verrassing", noemt Aalberts het feit dat alle kaarten in de voorverkoop over de toonbank zijn gegaan. We spreken hem op de tweede dag van het festival, waar dagelijks plek is voor 15.000 man. Een nieuw festival aan de man brengen lijkt in deze tijd niet makkelijk, maar de organisatie deed het ogenschijnlijk zonder veel moeite. Vooral door een buzz te creëren via sociale media. "Anno nu is het denk ik belangrijk dat je een duidelijke keuze maakt. Zo is er bij ons bewust geen randprogrammering; het draait alleen om de muziek. Als je daarvoor kiest, moet je ook zorgen dat je dicht bij dat idee blijft."
Ondanks de naam was er vrijdag voor aanvang niet heel veel meer geheim aan Best Kept Secret. Bezoekers wisten alleen niet hoe het terrein naast het safaripark er precies uit zou zien, want de organisatie had vooraf bewust geen foto's vrijgegeven. "Leuk om die gezichten te zien na aankomst", zegt Aalberts. "We zijn heel blij met deze locatie. Toen we hoorden dat we het hier konden doen, wisten we dat het festival door kon gaan."
Hoewel de eerste reacties op sociale media lovend zijn, kwamen er ook een aantal kritische noten. Waar nodig probeert de organisatie de pijnpunten meteen te verbeteren. "Dan moet je denken aan een toiletunit iets verplaatsen om de doorgang te bevorderen en wat plaskruizen erbij om wildplassen tegen te gaan." Ook was er hier en daar wat kritiek op het geluid. "Dat is iets waar we ons vooraf ook heel erg mee bezig hebben gehouden. Maar 100 procent raak schieten, lukt niet. De een vond het te zacht, de ander vroeg of het een tikje harder kon."
Hoogtepunten van de eerste dag: Arctic Monkeys, Bloc Party en Macklemore & Ryan Lewis. Vandaag en morgen staan onder meer de volgende acts op het programma: Alt-J, Portishead, Sigur Rós, Kurt Vile en Damien Rice. Vooral naar de laatste artiest kijkt Aalberts uit: "Een man alleen met een gitaar en een vleugel op een groot veld. Heel spannend hoe dat gaat uitpakken."
Het enige dat nog steeds geheim is aan het festival is de line-up van het vierde podium, waarover vooraf niet is gecommuniceerd. "Dat is voornamelijk een dj stage, waar St. Paul gasten voor uitnodigt en misschien zelfs wel artiesten langskomen die graag een plaatje draaien", vertelt Aalberts. "De programmering wordt elke dag via Twitter en Facebook bekendgemaakt."
Een tweede editie komt er, tenzij het 'heel raar loopt'. En de kans is groot dat er dan meer festivalgangers worden toegelaten dan dit jaar. "Maar de insteek is niet dat we een act boeken die 60.000 bezoekers trekt. Grote namen ontbreken zeker niet op Best Kept Secret, maar we blijven kiezen voor minder bekende acts. We willen spanning en de diepte in."
