NEW YORK – Justin Timberlake is de grote winnaar van de dertigste editie van de MTV Video Music Awards geworden. De belangrijkste award, voor de videoclip van het jaar, was een prooi voor zijn hit Mirrors. De poplegende droeg de prijs op aan zijn oma. Timberlake won ook de award voor de beste montage (eveneens voor Mirrors) en beste regie. Die laatste prijs, voor het nummer Suit & Tie, moet hij delen met Jay-Z.
Het evenement in de New Yorkse wijk Brooklyn bestond voor een belangrijk deel uit spectaculaire optredens van wereldsterren als Lady Gaga, Miley Cyrus, Robin Thicke, Kanye West, Drake, Bruno Mars en Katy Perry. Voor Gaga was het de eerste keer dat ze op het podium stond sinds de ingrijpende operatie aan haar heup. De popdiva opende het evenement door een nummer te zingen van haar nieuwe plaat ARTPOP, die in november verschijnt.
De show die Timberlake en zijn oude *NSYNC-collega’s niet veel later neerzetten mocht er eveneens wezen. Timberlake’s megahit Cry Me A River kwam tot blijdschap van het publiek ook voorbij. En met presentatoren als Lil' Kim, Taylor Swift, Pharrell Williams en de mannen van Daft Punk was er zelfs tussen de uitreikingen en performances door amper een saai moment te bekennen.
De eerste award van de avond, die voor beste popvideo van het jaar, ging naar zangeres Selena Gomez. De ex-vriendin van Justin Bieber kreeg het beeldje voor de clip bij het nummer Come and Get It. Gomez sprak in haar dankwoord van 'een geweldig jaar'. Macklemore & Ryan Lewis feat. Ray Dalton maakten voor het nummer Can't Hold Us de beste hiphopvideo en de video met de beste audiovisuele technieken. Thirty Seconds to Mars was met Up in the Air verantwoordelijk voor de beste rockvideo van het afgelopen jaar.
Macklemore & Lewis kregen later op de avond ook het beeldje voor de clip met de grootste sociale impact. Het nummer Same Love gaat over gelijke rechten voor homoseksuele mensen. Macklemore noemde Same Love het belangrijkste liedje dat hij ooit had geschreven. De beste samenwerking was die tussen Pink en Nate Ruess voor het nummer Just Give Me A Reason. De mooiste visuele effecten waren dit jaar te zien in de clip bij het nummer Safe and Sound van Capital Cities.
De prijs voor de beste vrouwelijke video mocht met superster Taylor Swift mee naar huis. De blondine ontving de award voor haar nummer I Knew You Were Trouble. De award voor de beste mannelijke video ging naar Bruno Mars met Locked Out Of Heaven. Hij won met Treasure ook het beeldje voor de beste choreografie. De jongens van One Direction werden door het publiek beloond voor hun inspanningen in het afgelopen jaar. De boyband sleepte de prijs voor het beste liedje van deze zomer in de wacht met Best Song Ever.
Het beeldje voor de artiest die het verdient om in de gaten gehouden te worden komt in de prijzenkast van Austin Mahone te staan. Zijn liedje What About Love kreeg de meeste stemmen in de categorie Artist to Watch. De pas 17 jaar oude zanger uit de Verenigde Staten zei vooral dankbaar te zijn voor de steun van zijn moeder, die hem helemaal in haar eentje opvoedde. Q.U.E.E.N. van Janelle Monae en Erykah Badu werd bekroond met de prijs voor de beste artistieke clip.
Timberlake heeft trouwens nog een reden om tevreden terug te kijken op het evenement. Vooraf was al bekendgemaakt dat hij de Michael Jackson Video Vanguard Award zou krijgen, die sinds 1984 wordt uitgereikt aan artiesten die een grote invloed hebben gehad op de MTV-cultuur. In 1991 werd deze oeuvreprijs vernoemd naar de inmiddels overleden King of Pop.
Het publiek in Brooklyn ging compleet uit zijn dak toen Timberlake de award na zijn optreden in zijn handen kreeg gedrukt. Presentator Jimmy Fallon, die de uitreiking mocht verrichten, deed geen enkele moeite om zijn enthousiasme te verbergen. Alle aanwezige artiesten, waaronder supersterren als Will Smith en Rihanna, gaven de zanger vervolgens een staande ovatie.
