LECHLADE – De 53-jarige Peter Howes uit het Engelse graafschap Gloucestershire was het helemaal zat dat zijn broer Jonathan het lievelingszoontje van hun moeder was. Op slinkse wijze slaagde de Engelsman erin zijn broer te onterven, waardoor die een erfenis van 1,2 miljoen euro misliep. Advocaat Jonathan ontdekte het bedrog, waardoor Peter nu een gevangenisstraf van 4 jaar en 4 maanden mag uitzitten.
Peter Howes verfoeide zijn oudere broer, omdat die naar Hong Kong en Singapore emigreerde, waardoor Peter alleen opdraaide voor de zorg voor hun bejaarde moeder. Hij vervalste de handtekeningen van zijn moeder Joyce en zijn 55-jarige broer om een paar schenkingen en kredieten binnen te hengelen. Hij verzilverde ook twee levensverzekeringen ter waarde van tienduizenden euro’s. De nalatenschap had gelijk verdeeld moeten worden, maar Howes rommelde met de bankrekening die hij met zijn moeder deelde, somt The Guardian op. Het geld investeerde hij in een gamebedrijf.
Het bedrog kwam aan het licht toen mevrouw Howes op 81-jarige leeftijd overleed. Jonathan controleerde haar bankrekening en ontdekte dat er nog geen 500 euro voor hem overbleef. Na een rechtszaak, die drie weken duurde, is Howes schuldig bevonden aan vijf gevallen van fraude.
Meedogenloos
De rechter beschreef Peter als meedogenloos. ”Dit is een zaak met een ongewone mix van tragedie en ernst. In het licht van de ernst van uw oneerlijkheid en de omvang van de bedragen rest mij geen andere keuze dan u een lange gevangenisstraf opleggen.”
In een slachtofferverklaring liet Jonathan weten: ”Mijn vaders hart zou zijn gebroken als hij wist wat er met zijn zonen en zijn geld is gebeurd. Mijn ouders wilden niets liever dan dat hun kleinkinderen van hun nalatenschap zouden kunnen studeren. Wat Peter heeft gedaan is niet goed te praten, maar vooral storend vind ik de domme en frivole manier waarop hij het geld heeft besteed waarvoor mijn vader zo hard gewerkt heeft.”
