AMSTERDAM – Hij is al tien jaar een superster. Toch had John Legend vorig jaar met All Of Me pas zijn eerste nummer één-hit in ons land. Donderdag stond hij in een reeds lang van tevoren uitverkochte Ziggo Dome in Amsterdam.
Uiteraard zong hij All Of Me ook, al moesten de fans daarvoor wel tot de toegift wachten. In de ruim anderhalf uur die daaraan vooraf gingen, nam de Amerikaan zijn publiek mee door zijn hele carrière, nadat hij – sensueel vanaf het grote videoscherm de zaal in kijkend – met Made To Love de toon had gezet voor het concert.
Wat geluidskwaliteit betreft was Legends Ziggo-optreden trouwens vele malen beter dan de concerten die hij halverwege vorig decennium in de Heineken Music Hall gaf, die ontsierd werden door een blikkerig synthesizergeluid. Ditmaal had de Amerikaan een strijkkwartet meegenomen dat perfect in balans was met de ritmesectie en Legends vleugel.
Marvin Gaye
Z’n talent staat buiten kijf. De bijna 35 jaar geleden in een streng religieus gezin in een klein stadje in de staat Ohio als John Stephens geboren Legend is een onvervalste soulzanger. Zo eentje van de oude stempel, die ‘swing’ en ‘zwoel’ weet te mixen en op zijn beste momenten associaties oproept met Marvin Gaye. Daarbij heeft hij het vermogen om sterke liedjes te schrijven en is hij een prima pianist. Niet voor niets leverde zijn doorbraakalbum Get Lifted hem in 2004 direct drie Grammy Awards op.
Hij werkte samen met Kanye West – die hem destijds min of meer ‘lanceerde’ en ook weer een flinke vinger in de pap heeft op zijn meest recente album Love In The Future – met Jay-Z, Alicia Keys, Back Eyed Peas, The Roots en nog een handvol anderen die een hoofdrol spelen in de neo-soul en r&b van de afgelopen vijftien jaar.
Ladies man
Toen Legend september vorig jaar aan de oever van het Italiaanse Comomeer het ja-woord gaf aan fotomodel Chrissy Teigen moeten miljoenen vrouwen over de hele wereld een rilling van jaloezie door zich heen hebben voelen gaan. Want hoe getalenteerd hij als musicus ook is, zijn faam als ‘ladies man’ is misschien nog wel groter. Zozeer dat zijn concerten in het verleden in muzikaal opzicht nog wel eens overschaduwd werden door zijn charmeoffensieven vanaf het podium.
Wat dat betreft hield Legend zich ditmaal in. In de Ziggo Dome werden geen vrouwelijke fans uit het publiek op het podium gevraagd en hartelijk beknuffeld, zoals in het verleden gebeurde. Maar de liedjes zijn bij Legend al sensueel en verleidelijk genoeg. En vrijwel alle favorieten kwamen voorbij: Used To Love You, Green Light, Ordinary People, plus enkele opmerkelijke covers zoals Michael Jacksons Rock With You and Simon & Garfunkels Bridge Over Troubled Water. Stuk voor stuk gezongen met die stem die de indruk wekt dat Legend de hele dag voor het optreden in een bad met rozenwater heeft gelegen.
Werd er donderdagavond in de Ziggo Dome eigenlijk wel een liedje gezongen waarin Legend het niet had over het bedrijven van de liefde? Als dat al het geval was, dan sprak in ieder geval de dromerige blik van de zanger boekdelen.
