WASHINGTON (ANP) – Rusland heeft de afgelopen dagen constructieve stappen gezet om de spanningen in Oekraïne te verminderen. Dat zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, John Kerry, dinsdag tegen verslaggevers in Londen. Hij noemde bijvoorbeeld ,,aanwijzingen” dat er ,,sommige mensen” uit het oosten van Oekraïne worden teruggetrokken.
Kerry zei dat de Verenigde Staten en de Europese Unie ,,binnen weken of dagen” de sancties tegen Rusland kunnen verlichten. Dat is afhankelijk van de mate waarin de Russische president Vladimir Poetin meer stappen zet om de spanningen te verminderen en zich beter houdt aan het akkoord over een staakt-het-vuren in het oosten van Oekraïne, dat in september werd gesloten.
Kerry deed zijn uitspraken op dezelfde dag dat het Witte Huis bekendmaakte dat president Barack Obama eind deze week zijn handtekening zet onder een wet waardoor Rusland met nieuwe sancties te maken kan krijgen. Het Congres ging vorige week akkoord met de wet ter ondersteuning van Oekraïne, die de nieuwe sancties mogelijk maakt.
De mogelijke nieuwe strafmaatregelen zijn gericht tegen Russische wapenbedrijven en investeerders in hoog technologische olieprojecten. Door de sancties die de VS eerder tegen Rusland afkondigden, staan onder meer alle grote Russische staatsbanken nu op de zwarte lijst. Die kunnen daardoor geen geld ophalen op de Amerikaanse markt. De export naar Rusland van goederen en technologie voor de olie- en gassector werd verboden.
