GATESHEAD – Afgelopen zondag werd Alan Barnes op straat aangevallen. De 67-jarige bejaarde liep daarbij een gebroken arm op. De hulpbehoevende Barnes is erg geschrokken van het incident en wil verhuizen. Een actie van een buurtbewoonster om de verhuizing te betalen heeft in drie dagen 100.000 pond opgeleverd.
Toen Katie Cutler het verhaal over de aangevallen Barnes las, wilde ze hem helpen met de verhuiskosten. Ze zette een actie op om 500 pond, zo’n 700 euro, bij elkaar te krijgen. Maar vanaf het moment dat ze de inzamelingsactie had opgezet, liep het storm. Het geld bleef maar binnenstromen. “Ik kon niet eens rustig slapen”, zegt ze tegen de BBC. “Steeds ging mijn telefoon af omdat er weer een melding kwam van een donatie.” Na drie dagen kan ze Barnes ruim 135.000 euro aanbieden en allerlei beloften van mensen die gratis nieuwe vloerbedekking en een badkamerinterieur willen leveren.
De slechtziende Barnes, die vanwege een ziekte van zijn moeder tijdens haar zwangerschap ook nog eens met groeiproblemen kampt, is overdonderd door de actie van Cutler. “Ik was even helemaal van de kaart toen mijn zuster vertelde hoeveel geld er is binnengekomen. Deze actie laat toch wel zien dat de mensen in deze regio een groot hart hebben”, zegt hij volgens MailOnline.
Langzamer
Barnes probeert niet meer aan de laffe overval te denken. “Maar door mijn gebroken arm gaat mijn leventje wel een stuk langzamer. Ook heb ik met de simpelste dingen hulp nodig en dat is lastig.” Zondag ontmoet hij weldoener Cutler voor het eerst. “Alleen maar ‘dank je wel’ zeggen is niet genoeg. Ik weet echt niet hoe ik haar moet bedanken.”
Wat hij met al het geld gaat doen, weet Barnes nog niet. “Dat komt later wel”, zegt hij. “Maar een ding wil ik de gulle gevers wel zeggen: ik ga het niet uitgeven aan luxe vakanties. Ik ben altijd zuinig geweest en dat zal zo blijven.”
