ROTHERHAM – De negenjarige Isabel Gratton heeft er met een speech voor gezorgd dat haar favoriete speelplek behouden blijft. De gemeente wilde er, samen met een projectontwikkelaar, huizen bouwen. Met betraande ogen blies de wethouder na de speech van het meisje de bouwplannen af.
Er was overigens al veel bezwaar gemaakt tegen het bouwproject op een stukje groen in een wijk in het Engelse Rotherham. Toen Gratton ook hoorde van de plannen, besloot ze over te gaan tot actie. Ze sloot zich aan bij een club die het stukje groen in de wijk wilde redden en diende een bezwaarschrift in. Vervolgens schreef ze eigenhandig een speech voor de inspraakavond over de bouwplannen.
Die speech kwam keihard aan bij de wethouder. “Ik zag dat hij zat te huilen”, zegt Gratton tegen Daily Mail. Ze was als laatste aan de beurt tijdens de avond. “Ik was wel nerveus, maar ik probeerde luid en duidelijk te praten zodat iedereen me kon verstaan. De mensen waren allemaal erg aardig en ze luisterden ook echt naar me”, zegt het meisje.
Verantwoordelijk wethouder Alan Atkin geeft tegenover Daily Mail ruiterlijk toe dat hij een traantje wegpinkte bij het praatje van het meisje. “Maar misschien ben ik ook wel gewoon een softie”, zegt hij. “Het was wel de eerste keer dat ik moest huilen tijdens een vergadering.” Atkin is vol lof over Gratton. “Het zijn altijd volwassenen die een speech houden. Meestal zijn ze erg zenuwachtig en is hun praatje niet te volgen. Isabel was juist heel duidelijk. Ze was niet nerveus en kon haar standpunt heel goed verwoorden.”
