SANTA MONICA – Het uitbannen van fastfoodrestaurants in bepaalde wijken in Los Angeles heeft niet geholpen in de strijd tegen overgewicht. Volgens een nieuw onderzoek is het probleem in deze delen van de stad zelfs alleen maar erger geworden.
Los Angeles introduceerde in 2008 een opzienbarend nieuw beleid om overgewicht tegen te gaan. In een aantal wijken, vooral in South Los Angeles, mochten zich geen nieuwe fastfoodrestaurants meer vestigen. In Nederland reageerde het Voedingscentrum indertijd enthousiast: het vond dat Nederlandse steden het voorbeeld van Los Angeles moesten volgen.
Maar uit onderzoek van de Amerikaanse RAND Corporation blijkt dat de verordening niet geholpen heeft. “De ban op fast food had symbolische waarde, maar het heeft geen meetbaar effect gehad op de eetgewoonten of het verminderen van obesitas”, zegt onderzoeker Roland Sturm in een persbericht. Volgens hem is het aantal mensen met overgewicht na 2008 in de hele stad toegenomen, maar nog het meest in South Los Angeles.
Volgens Sturm is de uitkomst niet verrassend, omdat de verordening zo specifiek was opgesteld, dat fastfoodketens gemakkelijk manieren konden vinden om er onderuit te komen en toch nieuwe vestigingen te openen. Eén van de stadsbestuurders die de verordening instelden, zegt tegen Los Angeles Times dat het nog even zal duren voor de positieve gevolgen merkbaar zijn. “We hebben nooit gedacht dat er een plotselinge omslag zou zijn en de hele gemeenschap ineens gezond zou gaan eten”, aldus Bernard C. Parks.
