HOUSTON – Bij aliens denk je al snel aan kleine, grijze mannetjes met enorme ogen. Volgens een nieuw onderzoek is dat beeld helemaal onjuist. Als aliens bestaan, zijn ze waarschijnlijk veel groter en zwaarder dan wij. De gemiddelde alien weegt volgens wetenschapper Fergus Simpson van de universiteit van Barcelona zeker 300 kilo.
Volgens Simpson is het gewicht van aliens te berekenen door te kijken naar het formaat van de planeet waarop ze leven en naar de verhouding tussen grote (roofdieren) en kleine (prooidieren). Als je dan gaat kijken naar de planeten waarvan we nu denken dat er leven op mogelijk zou moeten zijn, resulteert dat volgens Simpson in ‘mensachtige’ aliens van een kilo of 300. Collega-wetenschapper van de University of St Andrews zegt in Newsweek dat hij zich kan vinden in de denkwijze en rekenmethode van Simpson.
Toch zijn er volgens SETI-wetenschapper Seth Shostak ook kanttekeningen te plaatsen. Hij wijst erop dat ieder onderzoek naar aliens om te beginnen is gebaseerd op pure speculatie. Zo wordt de aarde als maatstaf gebruikt terwijl wij misschien wel op een heel uitzonderlijke planeet wonen. Ook is het lang niet altijd zo dat de grootste wezens de slimste zijn. Kijk maar naar ons en naar bijvoorbeeld olifanten, walvissen en neushoorns. “Neem de ijsbeer. Die is groot, maar staat niet bekend om zijn verfijnde literatuur of geavanceerde zendmasten”, grapt Shostak.
