MOUNTAIN VIEW – Voor het eerst zijn gewonden gevallen bij een ongeluk waarbij een zelfrijdende auto van Google betrokken was. Dat maakt het technologiebedrijf bekend in een blogpost. Het ongeval gebeurde op 1 juli in de Californische stad Mountain View, waar het hoofdkantoor van Google staat.
Een andere automoblist knalde in de buurt van een kruising van achteren op de SUV van de zoekreus. “Het stoplicht stond op groen, maar aan de overkant stond het verkeer vast, dus net als twee voertuigen voor ons remde onze auto, zodat we niet midden op het kruispunt vast zouden komen te staan”, schrijft het bedrijf. De Google-wagen kwam tot stilstand, waarna een andere auto er met zo’n 27 kilometer per uur tegenaan reed.
De drie inzittenden van de zelfrijdende Lexus, allen werknemers van Google, werden met lichte nekklachten naar het ziekenhuis gebracht. Niet veel later mochten ze weer aan het werk. Volgens Amerikaanse media had de bestuurder van de andere wagen ook last van zijn nek en rug. Google benadrukt dat het ongeluk niet de schuld van de zelfrijdende auto was. “Het lijkt er zeker op dat die automobilist afgeleid was en niet goed op de weg lette.”
De zelfrijdende auto’s van Google zijn uitgerust met sensoren, camera’s en allerlei andere snufjes die de rit in goede banen moeten leiden. Sinds de start van het project in 2009 zijn er veertien keer andere voertuigen op de Google-auto’s gebotst. Niet één keer werd de crash veroorzaakt door de zelfrijdende auto, laat Google weten. In de staat Calfornië moet altijd een persoon achter het stuur zitten die in kan grijpen als er iets mis gaat.
