MONTE CARLO (ANP) – Novak Djokovic heeft donderdag met enige moeite de laatste acht van het masterstoernooi van Monte Carlo bereikt. De Servische nummer twee van de plaatsingslijst moest tegen Pablo Carreno Busta tot het uiterste gaan om in drie sets een kwartfinaleplaats zeker te stellen: 6-2 4-6 6-4.
Het leek er donderdag aanvankelijk niet op dat Djokovic een lange en lastige partij tegemoet ging. Met twee breaks pakte hij de eerste set met 6-2. Vervolgens kwam de 25-jarige Spanjaard echter in zijn spel en brak Djokovic één keer vaker om met 6-4 de stand weer gelijk te trekken. In de derde set ging het gelijk op totdat de Serviër op 3-2 een break voorsprong pakte. Carreno Busta brak meteen terug. Een tweede break van de voormalig nummer één van de wereld kwam de Spanjaard echter niet meer te boven.
Eerder op de dag zag Djokovic Andy Murray en Stan Wawrinka uitgeschakeld worden. Negenvoudig winnaar Rafael Nadal haalde wel eenvoudig de laatste acht in Monte Carlo.
