BRUSSEL (ANP) – De Nederlandse wielrenner Moreno Hofland doet voor het derde jaar op rij mee aan de Ronde van Italië. De 25-jarige sprinter maakt deel uit van de formatie van Lotto Soudal. Hofland reed de Giro de afgelopen twee keer voor LottoNL-Jumbo.
De sprinter was tijdens zijn eerste deelname dicht bij een ritzege. Hofland sprintte een keer naar de tweede plaats. Vorig jaar hield hij de Italiaanse rittenkoers al voor de slotweek voor gezien. Hofland stapte toen tijdens de dertiende etappe af.
De Brabander zal vanaf volgende week in de Giro, die op 5 mei begint op het eiland Sardinië, een belangrijke schakel vormen in de 'sprinttrein' voor kopman André Greipel. De 34-jarige Duitser won vorig jaar drie etappes in Italië en gaat komende maand weer op jacht naar overwinningen. Greipel heeft in totaal zes zeges in de Giro op zijn naam staan.
Vertrouwd gezicht
Met Adam Hansen heeft Lotto Soudal een vertrouwd gezicht in de grote rondes binnen de gelederen. De ervaren Australiër, die tijdens de Giro zijn 36e verjaardag viert, begint aan zijn zeventiende grote ronde op rij. De vorige zestien reed hij allemaal uit. Hansen boekte één ritzege in de Giro, in 2013. Met de 37-jarige Deen Lars Bak zit een nog gelouterde renner in de ploeg die al eens zegevierde in de Italiaanse ronde.
De rest van de ploeg bestaat uit de Tomasz Marczynski uit Polen en de Belgen Bart de Clercq, Jasper De Buyst, Maxime Monfort en Sean De Bie.
