STUTTGART (ANP) – Maria Sjarapova heeft donderdag de kwartfinales van het tennistoernooi in Stuttgart bereikt. In een Russisch onderonsje versloeg ze op het Duitse gravel Ekaterina Makarova in twee sets: 7-5 6-1. Voor Sjarapova was het haar zevende zege op haar landgenote in evenzoveel onderlinge duels.
In de volgende ronde komt de dertigjarige Russin uit tegen Anett Kontaveit uit Estland, die via het kwalificatietoernooi was doorgedrongen tot het hoofdtoernooi. Kontaveit verraste in de tweede ronde de als vijfde geplaatste Spaanse Garbine Muguruza in drie sets: 2-6 7-6 (1) 6-1.
Sjarapova maakt in Stuttgart haar rentree na een schorsing van vijftien maanden wegens doping. Haar straf liep in de nacht van dinsdag op woensdag af. Dankzij haar sponsor Porsche, tevens de belangrijkste geldschieter van het toernooi in Stuttgart, kon ze met een wildcard daarna meteen in actie komen. Sjarapova versloeg in de eerste ronde de Italiaanse Roberta Vinci in twee sets: 7-5 6-3.
De Russische tennisdiva won het toernooi in Duitsland tussen 2012 en 2014 drie keer op rij.
