KIEV (ANP) – De Oekraïense president Pedro Porosjenko maakt zich grote zorgen over de geplande Russische en Wit-Russische legeroefening Zapad. ,,7000 wagons met soldaten en materieel naderen onze grenzen. Er is geen garantie dat alles na de manoeuvre terugkeert naar Rusland'', stelde hij.
De komende oefening aan de oostflank van de NAVO-landen zorgt al geruime tijd voor nervositeit in Europa. Eerder sprak ook Estland de vrees uit dat Rusland de exercitie wil aangrijpen om permanent troepen te stationeren in Wit-Rusland.
Porosjenko kondigde donderdag aan de controles aan de grens met Wit-Rusland te hebben aangescherpt vanwege de meerdaagse oefening, die op 14 september van start gaat. Volgens Moskou participeren zo'n 13.000 manschappen in Zapad (Westen), maar volgens Duitsland gaat het om zeker 100.000 militairen.
Demonstratie
,,Het is onbetwist dat we een demonstratie krijgen van de capaciteiten en macht van de Russen'', zei minister Ursula von der Leyen (Defensie) in Tallinn. ,,Iedereen die daaraan twijfelt hoeft alleen maar te kijken naar het grote aantal manschappen dat deelneemt aan Zapad: het zijn er meer dan 100.000.''
Het aantal manschappen is ook van belang vanwege internationale afspraken. Lidstaten van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) hebben afgesproken dat bij meer dan 13.000 deelnemende troepen ook internationale waarnemers toegelaten moeten worden.
Die grens wordt nu niet bereikt, omdat volgens Moskou slechts zo'n 12.700 manschappen gaan oefenen.
