GIJÓN (ANP) – De Belgische wieIrenner Thomas De Gendt heeft de negentiende etappe in de Ronde van Spanje op zijn naam geschreven. De dertigjarige coureur van Lotto-Soudal was in de boeiende finale de sterkste in een lange sprint van een kopgroepje van negen renners. Hij verwees de Colombiaan Jarlinson Pantano naar de tweede plek. De Spanjaard Ivan Garcia kwam als derde over de finish.
Koen Bouwman was op de tiende plek, met een achterstand van 45 seconden op de winnaar, de eerste Nederlander. Ploeggenoot Antwan Tolhoek (LottoNL-Jumbo) eindigde als achttiende op 2.40.
Ondanks een aanval in de eindfase van onder anderen de afzwaaiende Spanjaard Alberto Contador behield Wilco Kelderman zijn derde plek in het klassement. Hij kwam in het peloton aan, op 12.15 minuten van De Gendt, die nu in alle drie grote rondes een etappe heeft gewonnen. De leiderstrui bleef in het bezit van de Brit Chris Froome. In de top tien van het klassement veranderde niets.
Bergetappe
De negentiende etappe voerde het peloton van het natuurpark Redes naar Gijón, over een afstand van 149,7 kilometer. Onderweg moesten de renners al vroeg de Alto de la Colladona (eerste categorie) beklimmen, waarna nog drie hindernissen van de derde categorie opdoemden. Tolhoek, donderdag al negende, en Bouwman behoorden tot een omvangrijke kopgroep die van het peloton een voorsprong van ruim een kwartier kreeg.
Garcia sprong op 35 kilometer van de finish op een heuvel weg, maar kon Spanje in zijn geboorteplaats Gijón niet aan de eerste zege in deze Vuelta helpen. In de finale bleek De Gendt over de beste benen te beschikken. Hij bezorgde zijn ploeg Lotto-Soudal het vierde dagsucces in deze Ronde van Spanje.
Zaterdag wacht het peloton nog een loodzware bergetappe in Asturië, met onder meer de beklimming van de gevreesde Angliru aan het slot van deze beslissende rit. Op zondag volgt de traditionele 'optocht' naar Madrid, waar de huldiging van onder anderen de eindwinnaar zal plaatsvinden.
