IOWA CITY (ANP) – Mathieu van der Poel heeft in het nieuwe veldritseizoen meteen zijn overmacht getoond. De 22-jarige wielrenner van Beobank-Corendon ging er bij de eerste wereldbekerwedstrijd in het Amerikaanse Iowa met een felle start meteen in de eerste ronde vandoor en de concurrentie zag hem nooit meer terug.
De Belgen Laurens Sweeck en Quinten Hermans werden tweede en derde op ruim veertig seconden achterstand. Lars van der Haar finishte als vijfde op bijna een minuut. Wereldkampioen Wout van Aert had een slechte dag in het Amerikaanse gras en eindigde, mede door pech, ver in de achterhoede als veertiende op 2.32 minuut.
Van der Poel pakte zijn eerste wereldbekerzege ooit op Amerikaanse bodem en liet net als een week eerder in Eeklo zien dat hij al vroeg in goede vorm steekt. ,,De warmte was hier de grootste tegenstander'', zei de Nederlands kampioen na afloop. ,,Het was zeker de bedoeling hier goed weg te zijn, maar het was zeker niet de bedoeling om zo snel alleen te zitten.'' Van der Poel verslapte echter niet en hoefde zelfs enkele ronden niet voluit te gaan.
De Tsjechische veldrijdster Katerina Nash won de eerste wereldbekerwedstrijd van het seizoen bij de vrouwen. Nash kwam net als Van der Poel solo over de meet in Iowa City.
Halverwege de race plaatste de Tsjechische een demarrage, die haar concurrenten niet konden beantwoorden. De Amerikaanse Kaitlin Keough ging alleen in de achtervolging en werd tweede. De Belgische wereldkampioene Sanne Cant hield Sophie de Boer van de derde plaats af. Maud Kaptheijns werd vijfde.
De tweede wereldbekerwedstrijd volgt volgende week, eveneens in de Verenigde Staten, in Waterloo.
