SUZUKA (ANP) – Formule 1-coureur Valtteri Bottas begint zondag sowieso met een kleine achterstand aan de Grote Prijs van Japan op het circuit van Suzuka. De Finse rijder van Mercedes heeft een gridstraf gekregen voor een vroegtijdige wissel van de versnellingsbak in zijn bolide. Daardoor moet hij in de definitieve startopstelling, die zaterdag tijdens de kwalificatie vorm krijgt, vijf plaatsen terug.
In de huidige reglementen moeten rijders dezelfde versnellingsbak in zes races op rij gebruiken. Alleen als de betreffende coureur bij de voorgaande wedstrijd is uitgevallen, mag er zonder gridstraf een nieuwe unit worden geplaatst. Bottas eindigde afgelopen zondag in de Grote Prijs van Maleisië, gewonnen door Max Verstappen, als vijfde.
