MANAGUA (ANP) – De tropische storm Nate is zaterdag verder in kracht toegenomen tot een orkaan van de laagste categorie en zal in de loop van zaterdagavond (lokale tijd) nog verder in kracht toenemen tot categorie 2. Dat komt neer op windsnelheden tot 175 kilometer per uur en grote kans op zware schade.
De depressie die nu boven de Golf van Mexico ligt, komt volgens Amerikaanse meteorologen van het Nationale Orkaancentrum zondagochtend vroeg aan land bij de plaats Biloxi, iets ten westen van de stad New Orleans.
Burgemeester Mitch Landrieu van New Orleans heeft inwoners van de stad gewaarschuwd voor uitval van stroom en kans op overstromingen. Er worden waterhoogtes verwacht die tussen 1,8 en 2,7 meter hoger zijn dan normaal. Inwoners die in de buurt wonen van zwakke dijken zijn al geëvacueerd.
Noodtoestand
In meerdere zuidelijke staten van de VS is de noodtoestand afgekondigd. De gouverneur van de staat Alabama, Kay Ivey, heeft inwoners in de kustgebieden opgeroepen om een veilig heenkomen te zoeken.
De storm trekt met een snelheid van 35 kilometer per uur noordwaarts, dat is relatief snel en mogelijk gunstig omdat deze dan minder schade kan aanrichten, zegt het Orkaancentrum.
Nate, die deze week al een spoor van vernieling in Centraal-Amerika aanrichtte, heeft daar zeker 25 levens geëist. Twaalf daarvan vielen in Nicaragua, negen in Costa Rica, twee in Honduras en twee in El Salvador. Duizenden mensen raakten dakloos en in meerdere landen is de noodtoestand afgekondigd.
