SANTA ROSA (ANP) – Het dodental door snel om zich heen grijpende natuurbranden in de Amerikaanse staat Californië is dinsdag opgelopen tot tenminste vijftien. Daarnaast zijn duizenden gebouwen in de as gelegd en tienduizenden mensen op de vlucht geslagen.
Volgens de Californische autoriteiten hebben de branden zich sinds zondag verspreid over een gebied van meer dan 46.500 hectare. De branden woeden in het noorden van de kuststaat, dat een bekende wijnstreek is.
Ongewoon hoge temperaturen en ernstige droogte hebben in de voorbije maanden het brandgevaar in grote delen van het westen van de VS vergroot. Dinsdag werden brandweerlieden in hun strijd geholpen door iets lagere temperaturen en een zwakkere wind.
