Wellicht was u het alweer vergeten wegens een door voortdurende relletjes over van alles en nog wat ophef-driven Den Haag maar nog niet zolang geleden kwam het kabinet en met name minister van Buitenlandse Zaken Stef Blok (VVD) in opspraak vanwege Nederlandse steun aan jihadistische groepen in Syrië. Dat leidde tot een debat dat uitmondde in – hallo, typisch Haagse oplossing – de wens om een onafhankelijk onderzoek. In de tussentijd probeerde Blok in de Ridderzaal nog even een kritische CDA’ er te intimideren.
Dat afsluitende debat was begin oktober maar ondertussen blijft de vaste commissie voor Buitenlandse Zaken vragen op Blok afvuren over de kwestie. Inzet is de Nederlandse steun in de vorm van uniformen en pick-up trucks aan de Sultan Murad Brigade. Een Turkmeense brigade, genaamd naar de Ottomaanse Sultan, die grote klappen toebracht aan het Byzantijnse rijk. Deze brigade wordt bijna geheel bewapend en uitgerust door het Turkije van president Erdogan, die zichzelf graag als de nieuwe Sultan ziet. Een Turks proxyleger derhalve. Wat leidde tot hemeltergende momenten in Afrin, de Koerdische stad in Syrië waar milities én Turkije een bloedige slag leverden met de Koerdische YPG. Amnesty International en Carla Del Ponte waarschuwden al eerder voor deze club.
Belangrijker is dat deze dubieuze bende begin februari 2016 een bombardement uitvoerde op de Sheikh Maqsood-wijk in het Syrische Aleppo waarbij tientallen burgerdoden vielen. Een oorlogsmisdaad. Enkele maanden later kreeg deze beweging desondanks Nederlandse steun. CDA-Kamerlid Pieter Omtzigt stelde daar vragen over aan Blok die vervolgens ontkende dat deze barrage onder gezag van deze brigade had plaatsgevonden. Als bewijs gooide hij een zooitje linkjes over de schutting.
En met dat antwoord neemt de voornoemde vaste commissie voor Buitenlandse Zaken dus geen genoegen. Afgelopen donderdag stuurden de parlementariërs 42 nieuwe vragen retour naar Blok. Een selectie. Vraag 11: “Zijn de bronnen die u aanhaalt in de brief een waterdicht juridisch bewijs dat Sultan Murad niet betrokken was bij de beschieting van Sheikh Maqsoud?” En waarom eist de Brigade de aanval zelf op in dit filmpje?
Vraag 40: “Betekent voor u de beschuldigingen dat Al Nusra, Ahrar al-Sham en Jaysh al-Islam beschietingen hebben uitgevoerd op de woonwijk Sheikh Maqsood dat de Sultan Murad Brigade dan dus geen aanvallen heeft uitgevoerd? Bent u bereid te erkennen dat de openbare bronnen die u aanhaalt, op geen enkele manier de beschuldigingen van Amnesty International over de betrokkenheid van de Sultan Murad Brigade bij aanvallen op de woonwijk Sheikh Maqsood ontkrachten? Zo nee, waarom niet?”
Vraag 41. “Was het de regering, in de periode waarin het NLA-programma (de non–lethal assistance van de Nederlandse overheid dus, BP) liep, bekend dat de Sultan Murad Brigade -in strijd met het internationale recht- getraind en bewapend werd door Turkije, dat bovendien zelf een notoire mensenrechtenschender is? Hoe beoordeelt u dit?”
U begrijpt, Stef Blok en het kabinet dachten weg te komen met een aangekondigd onderzoek, één van de meest invloedrijke Kamercommissies denkt daar anders over. Vragen worden gesteld, de beantwoording geëist. It ain’t over till the fat lady sings.
