17 aug. (Reuters) – De man die beschuldigd wordt van het neersteken van Salman Rushdie zei dat hij Ayatollah Ruhollah Khomeini respecteerde, maar wilde niet zeggen of hij geïnspireerd was door een fatwa uitgevaardigd door de voormalige Iraanse leider, volgens een interview met de New York Post dat woensdag werd gepubliceerd.
Hadi Matar vertelde de Post ook dat hij slechts “een paar bladzijden” van Rushdie’s roman De Duivelsverzen had gelezen en dat een tweet in de winter waarin het bezoek van de auteur aan het Chautauqua Institution werd aangekondigd, hem op het idee bracht om erheen te gaan.
Rushdie, 75, zou een lezing houden over artistieke vrijheid in het West-New Yorkse instituut toen de politie zegt dat de 24-jarige Matar vorige week vrijdag het podium opliep en de in India geboren schrijver neerstak.
Rushdie leeft met een prijs op zijn hoofd sinds de publicatie van De Duivelsverzen in 1988 Khomeini ertoe aanzette een fatwa uit te vaardigen waarin hij de moslims aanspoorde hem te doden.
“Ik respecteer de Ayatollah. Ik denk dat hij een groot mens is. Meer zal ik er niet over zeggen,” citeerde de Post Matar in een video-interview vanuit de Chautauqua County gevangenis.
“Ik mag hem niet erg,” zei Matar over Rushdie.
“Hij is iemand die de islam aanviel, hij viel hun geloof aan, de geloofssystemen,” zei hij tegen de Post, eraan toevoegend dat hij YouTube-video’s van Rushdie had bekeken.
Matar ontkende in contact te staan met de Iraanse Revolutionaire Garde, meldde de Post.
Matar’s door de rechtbank aangewezen advocaat zei dat hij niet op de hoogte was van het feit dat de Post contact had opgenomen met zijn cliënt voor een interview.
“Ik heb geen enkele externe bron, met of zonder hulp van de regering, toestemming gegeven om contact te hebben met mijn cliënt,” vertelde advocaat Nathaniel Barone aan Reuters.
Matar, uit Fairview, New Jersey, pleitte niet schuldig aan beschuldigingen van poging tot moord en mishandeling tijdens een rechtszaak op zaterdag. Een jury zal naar verwachting deze week een tenlastelegging uitvaardigen waarin de aanklachten tegen Matar formeel worden uiteengezet.
Matar vertelde de Post ook dat hij de dag voor de aanval een bus naar Buffalo had genomen en vervolgens een Lyft-rit naar Chautauqua.
***
Aug 17 (Reuters) – The man accused of stabbing Salman Rushdie said he respected Ayatollah Ruhollah Khomeini but would not say if he was inspired by a fatwa issued by the former Iranian leader, according to a New York Post interview published on Wednesday.
Hadi Matar also told the Post he had only “read a couple pages” of Rushdie’s novel “The Satanic Verses” and that a tweet in the winter announcing the author’s visit to the Chautauqua Institution gave him the idea of going there.
Rushdie, 75, was set to deliver a lecture on artistic freedom at the western New York venue when police say 24-year-old Matar rushed the stage and stabbed the Indian-born writer on Friday last week.
Rushdie has lived with a bounty on his head since “The Satanic Verses” published in 1988 prompted Khomeini to issue a fatwa urging Muslims to kill him.
“I respect the Ayatollah. I think he’s a great person. That’s as far as I will say about that,” the Post cited Matar as saying in a video interview from the Chautauqua County Jail.
“I don’t like him very much,” Matar said of Rushdie.
“He’s someone who attacked Islam, he attacked their beliefs, the belief systems,” he told the Post, adding that he had watched YouTube videos of Rushdie.
Matar denied being in contact with Iran’s Revolutionary Guard, the Post reported.
Matar’s court-appointed lawyer said he was not aware that the Post had been in touch with his client for an interview.
“I did not authorize any outside source, either with or without government assistance, to have contact with my client,” attorney Nathaniel Barone told Reuters.
Matar, of Fairview, New Jersey, pleaded not guilty to charges of attempted murder and assault at a court appearance on Saturday. A grand jury this week is expected to hand down an indictment that formally outlines the charges that Matar faces.
Matar also told the Post he had taken a bus to Buffalo the day before the attack and then took a Lyft ride to Chautauqua.
