PHOENIX, 12 november (Reuters) – De Democraten zullen de controle over de Amerikaanse senaat behouden nadat senator Catherine Cortez Masto in Nevada is herkozen. Dat voorspelde Edison Research op zaterdag, waarmee een belangrijke overwinning is behaald voor president Joe Biden in de midterms.
Toch bleven de Republikeinen dicht bij de controle van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden toen functionarissen de stembiljetten van de tussentijdse verkiezingen van dinsdag bleven tellen.
Cortez Masto versloeg nipt de Republikeinse uitdager Adam Laxalt, een voormalige procureur-generaal die werd gesteund door voormalig president Donald Trump.
Met Masto’s overwinning op de hielen van de Democratische senator Mark Kelly die vrijdag laat de herverkiezing in Arizona won, zullen de Democraten ten minste 50 senaatszetels controleren, met vice-president Kamala Harris die stakingen kan doorbreken in de 100 leden tellende kamer.
“Amerika heeft laten zien dat we geloven in onze democratie, dat de wortels van de democratie diep en sterk zijn,” vertelde Senaatsmeerderheidsleider Chuck Schumer, een Democraat, op een persconferentie.
De Senaat is momenteel 50-50 verdeeld tussen Democraten en Republikeinen. De nieuw gekozen Senaat wordt op 3 januari beëdigd.
Als de Senaat onder controle blijft, kunnen de Democraten nog steeds Biden’s benoemingen, zoals federale rechters, goedkeuren. Mocht er in de komende twee jaar een vacature ontstaan, dan betekent dat een benoeming voor het Hooggerechtshof.
Als de Democratische senator Raphael Warnock op 6 december de tweede ronde in Georgia wint van de Republikeinse uitdager Herschel Walker, zou dat de meerderheid van de Democraten tot 51-49 uitbreiden. Dat zou de Democraten een extra voordeel geven bij het aannemen van de weinige wetsvoorstellen die met een gewone meerderheid van stemmen kunnen worden aangenomen, in plaats van de 60 die nodig zijn voor de meeste wetgeving.
Het zou ook de invloed verwateren van de Democratische senatoren Joe Manchin in West Virginia en Kyrsten Sinema in Arizona, ‘swing votes‘ die enkele van de belangrijkste initiatieven van Biden, waaronder uitbreidingen van sommige sociale programma’s, hebben geblokkeerd of vertraagd.
Het kan enkele dagen of langer duren voor de uitslag van genoeg Kamerraces bekend is om te bepalen welke partij de meerderheid krijgt in de kamer met 435 zetels. De Republikeinen blijven in het voordeel, maar de uitslagen van verschillende verkiezingen, waaronder veel in het liberaal georiënteerde Californië, stromen nog steeds binnen.
Biden, die in Cambodja sprak, zei dat zijn partij zich zou concentreren op het winnen van de senaatswedstrijd in Georgia, maar over het vooruitzicht om de controle over het Huis te behouden zei hij: “Het is ver gezocht.”
Republikeinen in het Huis hebben toegezegd, mochten ze winnen, te zullen proberen Biden’s overwinningen in de strijd tegen klimaatverandering terug te draaien en willen een reeks belastingverlagingen van 2017 die aflopen, permanent maken. Ze hebben ook onderzoeken gepland naar de activiteiten van de regering Biden en naar de zoon van de president, die zaken deed met Oekraïne en China.
Democraten scoorden zaterdag een belangrijke verrassing met een verwachte overwinning in het 3e congresdistrict van Washington, waar de Democraat Marie Gluesenkamp Perez de door Trump gesteunde Joe Kent versloeg.
In Nevada won de Democraat Cisco Aguilar de race om de volgende staatssecretaris, de hoogste verkiezingsfunctionaris. Hij versloeg Jim Marchant, een Republikein die de valse bewering van Trump steunde dat hij de verkiezingen van 2020 aan Biden verloor door kiezersfraude.
Democraten versloegen ook Republikeinse kandidaten in Michigan en Arizona die de valse bewering van Trump hadden gesteund en de hoogste verkiezingsambtenaar van hun staat wilden worden.
De Democraten kregen vrijdag laat een belangrijke impuls toen Kelly, de Democratische senator voor Arizona, naar verwachting zijn zetel zou behouden en de Republikein Blake Masters versloeg, die net als Laxalt werd gesteund door Trump. Masters heeft de race niet opgegeven.
“We hebben gezien wat de gevolgen zijn als leiders weigeren de waarheid te aanvaarden en zich meer richten op samenzweringen uit het verleden dan op het oplossen van de uitdagingen van vandaag,” zei Kelly, een voormalig gevechtspiloot en astronaut van de marine, zaterdag in een korte overwinningstoespraak voor zijn aanhangers in Phoenix.
Er werd nog geen winnaar voorspeld in de race voor gouverneur van Arizona, waar Democraat Katie Hobbs een nipte voorsprong had op Republikein Kari Lake, een andere pro-Trump verkiezingsontkenner.
Een Democratisch gecontroleerde Senaat zal Biden verzekeren dat zijn nominaties om tientallen federale rechtersposten op te vullen, bevestigd zullen worden. Dat zou bijzonder cruciaal zijn voor de Democraten als er in de laatste twee jaar van Biden’s termijn een zetel vrijkomt in het Hooggerechtshof, dat nu een 6-3 conservatieve meerderheid heeft.
Wanneer de aftredende Senaat maandag terugkeert voor een werksessie na de verkiezingen die tot eind december kan duren, wil Schumer onmiddellijk nog twee federale rechters bevestigen die op een definitieve stemming wachten.
Het hele jaar heeft Trump de tussentijdse verkiezingen van 2022 in de gaten gehouden. Hij heeft zijn aanhoudende populariteit onder rechts-conservatieven gebruikt om de kandidaten te beïnvloeden die de Republikeinse partij heeft genomineerd voor congres-, gouverneurs- en lokale verkiezingen.
Met de glansloze prestaties van de Republikeinen op dinsdag – zelfs als ze een nipte meerderheid in het Huis behalen – wordt Trump verweten dat hij kandidaten heeft gestimuleerd die niet in staat waren een voldoende breed electoraat aan te spreken.
Een Republikeins verlies in Georgia kan de populariteit van Trump verder temperen nu adviseurs zeggen dat hij deze week overweegt een derde campagne voor het presidentschap in 2024 aan te kondigen.
Aanpassingen: eerder stond in de onderkop dat ‘Senaat nu 50-50 is’, dat moet ’49-50′ zijn. Aangepast om 10:22 uur.
