Geachte Burgemeester Halsema, gemeenteraad en burgers van Amsterdam,
Afgelopen week kwam er een brief naar buiten, waarin vermeld stond dat een groot deel van de Amsterdamse brandwachten het vertrouwen in de heer Schaap heeft opgezegd. We verzekeren u dat meer dan 80 procent van de totale uitrukdienst achter deze brief staat. We voelen ons niet meer veilig en kunnen zo ons werk niet goed meer doen. We zullen hieronder kort een aantal punten toelichten waarom we het vertrouwen in de heer Schaap opzeggen.
1. Negatieve verhalen in de media
Bijna wekelijks verschijnt er een negatief artikel in de media. De heer Schaap heeft regelmatig aangegeven goed bevriend te zijn met meerdere journalisten en gebruikt ze dan ook te pas en te onpas. We worden uitgemaakt voor maffia, leden van een criminele motorbende, onbekwaam, laag opgeleid, simpel, lui, tegendraads, racistisch en seksistisch. Op straat worden we hierdoor regelmatig geconfronteerd met agressie, uitgescholden en met de nek aangekeken. En dit allemaal naar aanleiding van de opruiende artikelen van onze commandant. Elke keer lezen we weer dezelfde artikelen in de krant. Er staan zelfs situaties beschreven die al meer dan 15 jaar geleden gebeurd zijn. In het rapport van de heer van Uhm staat heel duidelijk dat de heer Schaap moet ophouden met het negatief communiceren via de media. Helaas lapt de heer Schaap dit advies aan zijn laars en zoekt hij elke keer weer via bevriende journalisten de publiciteit. Het meest recente voorbeeld hiervan gaat over een collega die een oud vrouwtje in een rolstoel zou hebben beroofd. Dit gaat alle perken te buiten en is een pertinente leugen !
2. Wie is hier nu eigenlijk vrouwonvriendelijk?
Tijdens een vergadering heeft de heer Schaap een vrouwelijke medewerkster zo zwaar beledigd, dat ze huilend is weggelopen en overspannen thuis zit. De discussie tijdens de desbetreffende vergadering was ietwat verhit en de dame in kwestie was het niet eens met de heer Schaap. Ze raakte geëmotioneerd en vervolgens beet de heer Schaap haar onder andere toe: “Ga maar lekker janken dat is wat je goed kan!”
Een ander voorval deed zich voor op het opleidingscentrum. Daar vertelde de heer Schaap met stemverheffing aan de vrouwen die in de opleiding zitten, dat ze het aan hem te danken hebben dat ze bij de brandweer gekomen zijn omdat niemand anders binnen deze organisatie op hun zit te wachten. Hiervan is ook melding gemaakt door betrokkenen aan de heer van Uhm. Daarnaast hebben meerdere vrouwelijke collega’s uit onvrede met het gedrag van de heer Schaap ontslag genomen.
Ook zijn er meerdere collega’s in leidinggevende functies die het niet eens waren met het schrikbewind van de heer Schaap naar huis gestuurd. Natuurlijk wel met een afkoopsom en een zwijgcontract.
3. Respectgroep zwaar misbruikt
Het initiatief van deze groep was bedoeld om eventuele misstanden aan de kaak te stellen en gesprekken op gang te brengen binnen de uitrukdienst. Deze respectgroep was al actief voor de aanstelling van de heer Schaap. Echter na inmenging van de heer Schaap is de groep ontgoocheld uit elkaar gevallen. De heer Schaap ging aan de haal met de onderwerpen racisme en seksisme en heeft elke keer weer opnieuw over de rug van deze mensen de media gezocht.
Een ander voorbeeld: verschillende Surinaamse collega’s hadden overplaatsing aangevraagd naar kazerne Anton in Amsterdam Zuid-Oost. Dit werd echter door de dienstleiding tegengehouden. Toen er gevraagd werd naar de reden van weigering kregen ze van de korpsleiding te horen dat ze niet naar die kazerne zouden kunnen omdat kazerne Anton in Zuid-Oost anders te donkergekleurd zou worden. Met andere woorden, er zouden dan teveel donkere brandwachten bij elkaar zitten. Dit was niet wenselijk. In tegenstelling tot wat vorige week in het Parool stond, betrof het niet de uitrukdienst die sprak over een ‘Apenrots’ maar waren het de leidinggevenden (nog steeds in dienst) die deze term gebruikten. In de Amsterdamse uitrukdienst werken overigens meer migranten dan in de top van de brandweer. Sowieso zitten we qua diversiteit ver boven het landelijk gemiddelde in de uitrukdienst.
In de korpsleiding zat welgeteld één migrant, echter deze Surinaamse meneer is door de heer Schaap op een zijspoor gezet. Verder bestaat de top puur uit blanke (voornamelijk) mannen van middelbare leeftijd. Dus de Amsterdamse brandweer als ‘witte mannenbolwerk’ klopt zeker, alleen niet in de uitrukdienst maar in de korpsleiding.
4. Sanctioneren om het sanctioneren
Met trots wordt er steeds in de door de heer Schaap aangestuurde media gesproken over het feit dat er al ruim 50 collega’s gesanctioneerd zijn sinds zijn aantreden. Dit hoge aantal is niet zo vreemd omdat er om het minste of geringste wordt gestraft. Clustermanagers worden er op aangesproken als ze een maand niets gerapporteerd hebben. Verkeerd truitje of verkeerde schoenen aan betekent een berisping, een verkeerde opmerking of iets te mondig zijn betekent terugzetten in rang. Het is een feit dat er al meer dan 1,5 miljoen euro !! aan gemeenschapsgeld is uitgegeven aan het detectivebureau Pinkerton. Dit bureau wordt bij het minste of geringste ingeschakeld. Er worden grote onderzoeken ingesteld bij zaken die met een gesprekje afgehandeld hadden kunnen worden. Deze verkwisting van gemeenschapsgeld is voor veel brandweerlieden een doorn in het oog.
Het absolute dieptepunt was dat 3 zeer gewaardeerde collega’s die na een dienstverband van ruim 30 jaar met pensioen gingen, per direct ontslagen werden omdat de horecagelegenheid waar ze hun afscheidsfeestje gehouden hadden, een verkeerde omschrijving op de declaratie-bon had gezet. Er werd aangifte gedaan van fraude en de 3 collega’s werden verzocht op het politiebureau om tekst en uitleg te geven. Uiteraard werd deze zaak niet ontvankelijk verklaard. Het OM voelde zich misbruikt en heeft zelfs een onderzoek gestart naar het doen van valse aangifte door de heer Schaap.
Al met al waren deze 3 collega’s gezamenlijk meer dan 5000 euro kwijt aan juridische kosten. Dat is je dank voor 30 trouwe dienstjaren. Waarschijnlijk speelt ook een rol dat twee van deze mannen jarenlang lid van de ondernemingsraad zijn geweest, want leden van de ondernemingsraad zijn loslopend wild voor de heer Schaap.
Diverse collega’s die inhoudelijk kritische vragen of opmerkingen plaatsten op het intranet van de Brandweer (dus intern) werden op het matje geroepen en uitdrukkelijk verzocht hiermee te stoppen anders zou dit wel eens gevolgen kunnen hebben voor hun verdere carrière. Dit staat in schril contrast met de woorden van de Burgemeester dat iedereen vrij is om zijn zegje te doen.
De angst onder het gehele brandweerkorps zit er goed in.
5. Bedreigingen
We vinden de doodsbedreigingen aan het adres van de heer Schaap onacceptabel. Het bevreemdt ons wel dat de doodsbedreigingen pas een half jaar na het gepleegde feit naar buiten zijn gekomen. Dat gebeurde precies een paar dagen voor het aantreden van mevrouw Halsema als nieuwe burgemeester. We zijn een jaar verder en nog steeds is er geen dader gevonden en worden wij weggezet als potentiële daders. Hierdoor heeft de uitrukdienst twijfels over deze vermeende doodsbedreigingen, temeer daar de heer Schaap deze kaart al een keer gespeeld heeft ten tijde van de ontruimingen van de kraakpanden. Dat bij het programma Buitenhof opeens de bedreiging van zijn dochter als een konijn uit de hoge hoed kwam, verbaasde iedereen. Niemand had nog gehoord dat dit speelde. Het valt op dat er elke keer ‘een konijn uit de hoge hoed’ komt als zijn positie wankelt of er een verandering van bestuurder komt. Dat de heer Schaap in het verleden veel vaker dingen groter maakte dan ze zijn wordt voor het gemak maar even verzwegen. In 2007 tijdens de ontruiming van een krakersbolwerk (Wilde Westen), zouden er volgens politiecommissaris Schaap boobytraps liggen die voor levensgevaarlijke situaties zorgden. Dit bleek achteraf niet waar te zijn en verschillende krakers hebben destijds aangifte tegen de heer Schaap gedaan wegens laster en smaad. Ook liet de heer Schaap in 2007 in het Parool optekenen dat de volgende “Holleeder” uit de Diamantbuurt zou komen en dat het er levensgevaarlijk zou zijn. De Marokkaanse gezinnen die daar wonen zouden volgens hem ontzettend lastig zijn en hun kinderen niet onder controle hebben. Het misbruik maken van mensen, situaties, het bespelen van de media en het schofferen van zijn eigen personeel staat inmiddels bekend als ‘de methode Schaap’.
Echter, als deze bedreigingen wel echt gepleegd zijn, dan hopen we dat de daders na meer dan een jaar onderzoek nu eindelijk eens gepakt en berecht gaan worden. Voor dit soort praktijken is er in ons korps absoluut geen plaats.
Wij willen met deze brief een einde maken aan de demonisering van ons mooie korps door de heer Schaap. Diverse collega’s zijn op dit moment in de ziektewet met ernstige burn-out verschijnselen. De frustraties die wij elke dag mee moeten maken en het gebrek aan vertrouwen in deze commandant eisen hun tol.
We staan voor de veiligheid van de Amsterdamse burgers, maar we lijden, piepen en kraken. We kunnen op deze manier niet meer voor de volle 100 procent ons werk doen. We willen niet eindigen als een collega van ons die naast zijn eigen privéproblemen, de problemen bij de brandweer mee naar huis nam en een einde aan zijn leven maakte. Terwijl wij in de rouw waren en de vlaggen halfstok hingen, werd voor de deur van de kazerne van de overleden collega de boot voor Gaypride versierd door de heer Schaap en consorten en konden we binnen meegenieten van het sound checken. Respectloos…
Wederom werden we een paar dagen later in de krant vervloekt door de heer Schaap, nu omdat we tijdens de Gaypride niet naar hem gezwaaid hadden toen hij met de brandweerboot langs kwam varen. We mochten overigens wel de vele lege drankflessen die na de tocht achtergelaten waren op de kade opruimen.
6. Moderniseren
Een goed gemoderniseerd brandweerkorps is natuurlijk wat wij ook willen. Echter moderniseren ten koste van de veiligheid (zoals nu met de nachtsluiting van kazerne Victor aan de Dapperstraat) is in onze ogen niet de juiste manier. Versoberen is niet hetzelfde als moderniseren.
Wij vragen U, mevrouw Halsema met klem om op zeer korte termijn een ‘Chief Commander’ aan te stellen die daadwerkelijk wil ‘bouwen aan vertrouwen’ zoals omschreven in het rapport van Uhm, want daar is op dit moment absoluut geen sprake van en gaat onder dit bewind ook niet meer lukken. We rekenen op iemand van het kaliber van Van Uhm.
Het wordt nu eindelijk eens tijd om niet alleen in de uitrukdienst de verandering door te voeren maar ook in de top.
Dit feitenrelaas is slechts een greep uit alle incidenten die er spelen sinds de aanstelling van de heer Schaap.
Met vriendelijke groet, De uitrukdienst.
(Auteur bij redactie bekend)
