IC’s, ziekenhuizen China overvol met ongevaccineerde Covid-19-patiënten

BEIJING, 26 december (Reuters) – In meer dan drie decennia van spoedeisende geneeskunde, zegt de in Beijing gevestigde arts Howard Bernstein, heeft hij nog nooit zoiets gezien.

Er komen steeds meer patiënten in zijn ziekenhuis; het zijn bijna allemaal ouderen en velen zijn erg ziek met COVID en longontsteking symptomen, zegt hij.

Bernsteins relaas weerspiegelt soortgelijke getuigenissen van medisch personeel in heel China dat zich in alle bochten wringt nadat China’s abrupte ommekeer in zijn voorheen strenge COVID-beleid deze maand werd gevolgd door een landelijke golf van infecties.

Het is verreweg de grootste uitbraak van het land sinds de pandemie drie jaar geleden in de centrale stad Wuhan begon. De overheidsziekenhuizen en crematoria in Peking hebben het deze maand ook moeilijk gehad door de grote vraag.

Artikel gaat verder na tweet.

“Het ziekenhuis is van boven tot onder overweldigd”, zegt Bernstein tegen Reuters aan het eind van een “stressvolle” dienst in het particuliere Beijing United Family Hospital in het oosten van de hoofdstad.

“De IC is vol, net als de spoedeisende hulp, de koortskliniek en andere afdelingen”, zei hij.

“Veel van hen zijn opgenomen in het ziekenhuis. Ze worden niet binnen een dag of twee beter, dus er is geen doorstroming, en daarom blijven mensen naar de SEH komen, maar ze kunnen niet naar boven naar de ziekenhuiskamers,” zegt hij. “Ze zitten dagenlang vast op de SEH.”

In de afgelopen maand ging Bernstein van nooit een COVID-patiënt naar tientallen per dag.

“De grootste uitdaging, eerlijk gezegd, is denk ik dat we hier gewoon niet op voorbereid waren,” zegt hij.

Ongevaccineerd

Sonia Jutard-Bourreau, 48 jaar, medisch hoofd van het privéziekenhuis Raffles in Beijing, zegt dat het aantal patiënten vijf tot zes keer hoger ligt dan normaal, en dat de gemiddelde leeftijd van de patiënten in een week tijd met 40 jaar is gestegen tot meer dan 70 jaar.

“Het is altijd hetzelfde profiel,” zegt ze. “De meeste patiënten zijn niet gevaccineerd.”

De patiënten en hun familieleden bezoeken Raffles omdat de plaatselijke ziekenhuizen “overstelpt” zijn, zegt ze, en omdat ze Paxlovid willen kopen, de COVID-behandeling van Pfizer, die op veel plaatsen, waaronder Raffles, bijna op is.

Artikel gaat verder na afbeelding.

AP Photo/Ng Han Guan.

“Ze willen het medicijn als een vervanging van het vaccin, maar het medicijn vervangt het vaccin niet,” zegt Jutard-Bourreau, eraan toevoegend dat er strikte criteria zijn voor wanneer haar team het mag voorschrijven.

Jutard-Bourreau, die net als Bernstein ongeveer tien jaar in China werkt, vreest dat het ergste van deze golf in Peking nog niet is aangebroken.

Elders in China vertelt medisch personeel aan Reuters dat de middelen in sommige gevallen al tot het uiterste gaan, omdat de COVID en de ziekte onder het personeel bijzonder hoog zijn.

50% minder personeel

Een verpleegster in de westelijke stad Xian zegt dat 45 van de 51 verpleegsters op haar afdeling en al het personeel op de spoedeisende hulp de afgelopen weken het virus hebben opgelopen.

“Er zijn zoveel positieve gevallen onder mijn collega’s,” zegt de 22-jarige verpleegster, die Wang heet. “Bijna alle artsen zijn ermee besmet.”

Wang en verpleegsters in andere ziekenhuizen zeggen dat hen was verteld zich te melden, zelfs als ze positief zijn getest en lichte koorts hadden.

Jiang, een 29-jarige verpleegster op een psychiatrische afdeling van een ziekenhuis in de provincie Hubei, zegt dat er meer dan 50% minder personeel aanwezig is op haar afdeling, waar geen nieuwe patiënten meer worden opgenomen. Ze zegt dat ze diensten van meer dan 16 uur moet draaien met onvoldoende ondersteuning.

“Ik maak me zorgen dat als de patiënt geagiteerd lijkt, je hem in bedwang moet houden, maar dat kun je niet makkelijk alleen,” zegt ze. “Het is geen geweldige situatie om in te zitten.”

De artsen die met Reuters spraken, zeggen dat ze zich de meeste zorgen maken over de ouderen, van wie er volgens schattingen van deskundigen tienduizenden kunnen sterven.

Officiële Covid-cijfers

Meer dan 5000 mensen sterven waarschijnlijk elke dag aan COVID-19 in China, schatte het in Groot-Brittannië gevestigde gezondheidsbedrijf Airfinity, een dramatisch contrast met de officiële gegevens van Peking over de huidige uitbraak van het land.

De Nationale Gezondheidscommissie reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar op de bezorgdheid die door medisch personeel in dit artikel wordt geuit.

China meldde geen COVID-doden op het vasteland voor de zes dagen tot en met zondag, zei het Chinese Center for Disease Control and Prevention op zondag, zelfs nu de crematoria geconfronteerd worden met stijgende vraag.

China heeft zijn definitie voor het classificeren van sterfgevallen als COVID-gerelateerd versmald en telt alleen die waarbij COVID veroorzaakte longontsteking of ademhalingsproblemen betrokken zijn.

“Het is geen geneeskunde, het is politiek,” zegt Jutard-Bourreau. “Als ze nu sterven met COVID komt dat door COVID. Het sterftecijfer is nu politieke cijfers, geen medische.”